建武十七年（公元41年）莎車(chē)王賢遣使東漢，貢獻珍物，請求東漢政府派遣西域都護，光武帝即任命莎車(chē)王賢為西域都護，將印綬交給莎車(chē)使者帶回。莎車(chē)使者行至敦煌，敦煌太守裴遵扣留了莎車(chē)使者，上奏光武帝，認為不能任命莎車(chē)王賢為西域都護。光武帝聽(tīng)取裴遵的建議，改任莎車(chē)王賢為漢大將軍。于是裴遵從莎車(chē)使者手中奪回并砸碎西域都護的金印，改授其漢大將軍的銀印。莎車(chē)使者歸國報告，莎車(chē)王十分生氣，從此改變態(tài)度，假借自己是東漢西域都護的名義，在西域獨斷專(zhuān)行，先后殺害了蔥嶺一帶的西夜國王、子合國王，掃蕩蔥嶺以西的大宛國、媯塞國、驪歸國，給蔥嶺內外諸國造成了巨大的混亂和損失，莎車(chē)王賢也因此成了人人痛恨的獨夫。十多年后，于闐王廣德舉兵抗擊，莎車(chē)王賢兵敗，為廣德俘虜并殺害。于闐國強盛，代替莎車(chē)成為西域的霸王。不久，北匈奴出兵進(jìn)攻于闐，于闐王廣德不敵，向北匈奴投降。于是，蔥嶺各國名義上歸北匈奴所有，但因北匈奴鞭長(cháng)莫及，蔥嶺各國處于分散的獨立狀態(tài)，疏勒國則逐漸強大，對諸國的影響日益加深。

　　莎車(chē)王請置大都護反映了東漢初期西域地區復雜的政治斗爭，一個(gè)重新控制西域的時(shí)機擺在了東漢政權的面前。