1896年6月6日，李鴻章帶領(lǐng)大清國環(huán)球使團離開(kāi)俄國，乘火車(chē)西行，進(jìn)入一馬平川的東歐平原，這是后來(lái)居上的強大帝國德意志。

　　隨行的德璀琳興奮起來(lái)。這個(gè)回到家鄉的德國人早就在路上把德國的情況向李鴻章作了介紹了，李鴻章對德國人的印象也確實(shí)不錯。德國與俄國不同，與大清國沒(méi)有邊境之爭；與英國也不同，不向大清國販賣(mài)鴉片。因此，德國可以與大清保持世世代代的良好關(guān)系。而更為現實(shí)的是李鴻章對德國的軍事訓練很感興趣。當時(shí)，德國陸軍的強大是舉世公認的。李鴻章曾聘請過(guò)多名德國軍官為他的北洋艦隊訓練士兵，包括身邊的德璀琳以及德璀琳的女婿漢納根都是李鴻章很信任的人。

　　李鴻章還沒(méi)下車(chē)，就發(fā)現站臺上列隊站著(zhù)整齊威嚴的德國士兵。德璀琳對李鴻章說(shuō)，那是德國衛戍部隊司令帶領(lǐng)部下在歡迎李相國的到來(lái)。李鴻章被攙扶著(zhù)下了火車(chē)，前呼后擁的德國士兵將他和隨行人員安排在德國最高級別的賓館——凱撒賓館。隨后，德國皇帝威廉二世在他舉行就職大典的禮堂隆重接待李鴻章。拜見(jiàn)威廉二世時(shí)，李鴻章首先向威廉二世遞交了國書(shū)。然后，耍起了他出色的嘴功:“大清使臣李鴻章久仰德皇盛威，今得面見(jiàn)，十分榮幸！對貴國的熱情接待表示感謝！并代表大清國政府對德國干涉日本歸還我遼東表示感謝！”接著(zhù)，李鴻章又與威廉二世談及多年來(lái)德國人對他創(chuàng )建北洋海軍的大力支持和幫助，感激之情溢于言表。對于李鴻章的“三個(gè)感謝”，德皇聽(tīng)得心花怒放。然后，威廉二世拿出一個(gè)本子，有板有眼地念了起來(lái):“今天迎接大清國頭等特使李中堂先生，欣喜之情，無(wú)以言表。愿德中友誼與日俱增，萬(wàn)古長(cháng)青！”德皇致詞完畢，李鴻章把從北京帶來(lái)的精美禮品奉上。威廉二世當即回贈李鴻章紅鷹大十字頭等寶星一枚。據說(shuō)，這顆寶星上綴有寶石50多顆。

　　經(jīng)德璀琳介紹，威廉二世得知李鴻章一向熱衷軍事，便邀請李鴻章觀(guān)看德國御林軍儀仗訓練。由威廉二世陪同，李鴻章走上閱兵臺，坐在一張特意為他設置的虎皮椅上。等隨行的其他各路要員坐定后，只聽(tīng)見(jiàn)德國御林軍教頭擊鼓三聲，御林軍士兵立即整齊出動(dòng)。他們或分或合，或橫或縱，變化多端，卻整齊劃一，口令、動(dòng)作都似刀切的一般整齊。

　　李鴻章不僅對德國軍隊的陣容、紀律由衷贊嘆，而且對德國軍隊的精良裝備也十分羨慕�？粗�(zhù)看著(zhù)，他不禁脫口而出:“如果我有10營(yíng)這樣的部隊，恐怕大清國的防御形勢就不像現在這樣慘淡了！”德皇聽(tīng)了，當即表示:“愿意為大清國的軍事發(fā)展繼續培養人才。”

　　接著(zhù)，李鴻章由德國軍事大臣陪同，參觀(guān)了德國來(lái)福槍廠(chǎng)。這是當時(shí)世界上最先進(jìn)的槍支制造廠(chǎng)。李鴻章帶領(lǐng)淮軍剛進(jìn)上海灘與太平軍作戰時(shí)，就委托他的大哥李瀚章購買(mǎi)過(guò)這種槍?zhuān)辉趧?chuàng )辦北洋海軍時(shí)，也從這個(gè)槍廠(chǎng)購買(mǎi)過(guò)很多槍支。來(lái)福槍廠(chǎng)廠(chǎng)長(cháng)對李鴻章的到來(lái)表示熱烈的歡迎，熱情地向李鴻章介紹一種能很快將短槍變成長(cháng)槍的新式槍支。李鴻章興致勃勃地拿在手里試了試，說(shuō):“我回去之后，就叫大清來(lái)你廠(chǎng)買(mǎi)10萬(wàn)支。”廠(chǎng)長(cháng)聽(tīng)了，樂(lè )得合不攏嘴。當了解到來(lái)福槍廠(chǎng)已發(fā)展到6000人，擁有4000臺制槍機器時(shí)，李鴻章連連贊嘆，說(shuō):“這遠比我當年在上海辦的槍廠(chǎng)規模大��！”

　　看完了槍廠(chǎng)，李鴻章去看司坦丁造船廠(chǎng)。在司坦丁造船廠(chǎng)，李鴻章想起了當年他創(chuàng )辦北洋海軍時(shí)，在這里訂購鐵甲船的情景。當想到在甲午戰爭中被日本擊沉的“定遠”、“鎮遠”艦時(shí)，李鴻章潸然淚下。

　　而作為幾十年來(lái)的老主顧，德國克虜伯炮廠(chǎng)對李鴻章發(fā)出了熱情的邀請。當李鴻章一行走進(jìn)克虜伯炮廠(chǎng)時(shí)，發(fā)現李鴻章的大副肖像被懸掛在廠(chǎng)史陳列室里。這幅大型肖像至今仍保留在該廠(chǎng)檔案室。

　　想到花大價(jià)錢(qián)在這里購買(mǎi)的大炮、炮臺在抵御日本侵略時(shí)，有的竟然沒(méi)有發(fā)揮一點(diǎn)作用，就被日本人摧毀了，李鴻章心情沉重，在歡迎宴會(huì )上，李鴻章想起了他的一名小老鄉——段祺瑞正在該廠(chǎng)學(xué)習，克虜伯炮廠(chǎng)的人趕忙去將段祺瑞等4名大清留學(xué)生請來(lái)。李鴻章這才面露笑容，并勉勵段祺瑞等好好學(xué)習，將來(lái)報效國家。