肺癌發(fā)生于支氣管粘膜上皮,亦稱(chēng)支氣管癌。近50年來(lái)許多國家都報道肺癌的發(fā)病率明顯增高，在男性癌瘤病人中,肺癌已居首位。肺癌的病因至今尚不完全明確，大量資料表明,長(cháng)期大量吸紙煙是肺癌的一個(gè)重要致病因素。多年吸紙煙每日40支以上者，肺鱗癌和未分化癌的發(fā)病率比不吸煙者高4～10倍,城市居民肺癌的發(fā)病率比農村高，這可能與大氣污染和煙塵中含有致癌物質(zhì)有關(guān)。因此應該提倡不吸煙,并加強城市環(huán)境衛生工作。

肺癌是由什么原因引起的？ 　　 

    肺癌的確切病因至今尚欠了解。經(jīng)過(guò)多年的大量調查研究，目前公認下列因素與肺癌的病因有密切關(guān)系。 　　 

    (一)吸煙 根據各國的大量調查資料都說(shuō)明肺癌的病因與吸紙煙關(guān)系極為密切。肺癌發(fā)病率的增長(cháng)與紙煙銷(xiāo)售量增多呈平行關(guān)系。紙煙中含有苯并芘等多種致癌物質(zhì)。實(shí)驗動(dòng)物吸入紙煙煙霧或涂抹焦油可誘發(fā)呼吸道和皮膚癌腫。有吸煙習慣者肺癌發(fā)病率比不吸煙者高10倍，吸煙量大者發(fā)病率更高，比不吸煙者高20倍。本世紀末，西歐國家隨著(zhù)婦女吸煙者日益增多，女性病人肺癌的發(fā)病率也明顯升高。臨床確診的肺癌病例中，每日吸紙煙20支以上，歷時(shí)30年以上者，約占80%以上。近20～30年，我國吸煙的情況非常嚴重，近3億人口有吸煙習慣。京、津、滬等大城市男性成年人吸煙率近50%，女性近5%，青少年中吸煙者亦為數不少，如不采取必要措施，控制、勸阻吸煙，則今后10～30年我國肺癌發(fā)病率必將進(jìn)一步增長(cháng)。長(cháng)期吸煙可引致支氣管粘膜上皮細胞增生，磷狀上皮生，誘發(fā)鱗狀上皮癌或未分化小細胞癌。無(wú)吸煙嗜好者，雖然也可患肺癌，但腺癌較為常見(jiàn)。 　　 

    (二)大氣污染 工業(yè)發(fā)達國家肺癌的發(fā)病率高，城市比農村高，廠(chǎng)礦區比居住區高，主要原因是由于工業(yè)和交通發(fā)達地區，石油，煤和內燃機等燃燒后和瀝青公路塵埃產(chǎn)生的含有苯并芘致癌烴等有害物質(zhì)污染大氣有關(guān)。調查材料說(shuō)明大氣中苯并芘濃度高的地區，肺癌的發(fā)病率也增高。大氣污染與吸紙煙對肺癌的發(fā)病率可能互相促進(jìn)，起協(xié)同作用。 　　 

    (三)職業(yè)因素 本世紀30年代文獻上就有歐洲Schneeberg礦區肺癌發(fā)病率高的報道。經(jīng)過(guò)多年的調查研究，目前已公認長(cháng)期接觸鈾、鐳等放射性物質(zhì)及其衍化物、致癌性碳氫化合物、砷、鉻、鎳、銅、錫、鐵、煤焦油、瀝青、石油、石棉、芥子氣等物質(zhì)，均可誘發(fā)肺癌，主要是鱗癌和未分化小細胞癌。 　　 

    (四)肺部慢性疾病 如肺結核、矽肺、塵肺等可與肺癌并存。這些病例癌腫的發(fā)病率高于正常人。此外肺支氣管慢性炎癥以及肺纖維疤痕病變，在愈合過(guò)程中可能引起鱗狀上皮化生或增生，在此基礎上，部分病例可發(fā)展成為癌腫。 　　 

    (五)人體內在因素 如家族遺傳，以及免疫機能降低，代謝活動(dòng)、內分泌功能失調等也可能對肺癌的發(fā)病起一定的促進(jìn)作用。