老年人急性闌尾炎隨著(zhù)我國人口老齡化的進(jìn)展,發(fā)病率有增加趨勢。據天津市綜合醫院估計60歲以上的患者約占全部急性闌尾炎的3%～4%。死亡率也隨年齡增長(cháng)而增加,為5%～20%。

老年急性闌尾炎是由什么原因引起的？

　　醫學(xué)家認為，老年人患急性闌尾炎與老人的全身健康狀況和闌尾的解剖生理特點(diǎn)有關(guān)。

　　闌尾是一個(gè)短而細的管狀器官，管腔直徑約0.5厘米。隨著(zhù)年齡的增長(cháng)，闌尾管腔逐漸變窄，到了老年，管腔直徑只有0.2厘米，因而容易發(fā)生阻塞。加之老年人腸蠕動(dòng)減弱，食物殘渣容易進(jìn)入闌尾形成糞石。據統計，在老年急性闌尾炎患者中，有1/3在闌尾腔內發(fā)現了糞石。

　　在闌尾腔的入口處，有一扇只出不進(jìn)的“門(mén)”，稱(chēng)為闌盲瓣。人到了老年，這扇門(mén)會(huì )退化萎縮，以致關(guān)閉不全，糞便、未消化食物、寄生蟲(chóng)等很容易進(jìn)入闌尾腔，引起阻塞，造成闌尾局部組織缺血和壞死，更有利于細菌侵入。

　　闌尾與結腸相通，在正常情況下，闌尾腔內存在許多細菌，如大腸桿菌、腸球菌、厭氧菌等。人到老年，由于免疫系統功能減退，局部組織防御能力減弱，再加上闌尾腔阻塞等因素，使粘膜的完整性受損，細菌就會(huì )直接侵入闌尾，引起急性闌尾炎。

老年急性闌尾炎有哪些表現及如何診斷？

　　一般診斷不難，但就診較晚癥狀不典型者可發(fā)生誤診。因此，首先應詳細詢(xún)問(wèn)病史，抓住與疾病特點(diǎn)有關(guān)病史，注意腹痛確切發(fā)病時(shí)間、部位、性質(zhì)、轉移時(shí)間、腹痛伴發(fā)癥狀等。在作出闌尾炎診斷前，還必須排除與之易于混淆的疾病，如潰瘍病、膽囊炎、絞窄性腸梗阻等。其次，全面體檢應做到認真細致，注意老年人體征反應較輕微、腹壁松弛、腹壁需手術(shù)治療，預后良好。

　　老年急性闌尾炎有以下特點(diǎn)：

　　1.老年人血管、淋巴管有退行性改變，闌尾粘膜變薄、脂肪浸潤和闌尾組織纖維化，加上血管硬化，組織供血相對減少。故闌尾發(fā)炎后容易發(fā)生壞死穿孔。

　　2.老年人腹肌萎縮反應力低下，癥狀體征和病理改變不一致。癥狀體征常較病理改變?yōu)檩p。腹痛不甚劇烈也不典型。由于對疼痛反應遲鈍，其表現可僅有腹脹、惡心，鑒別診斷有時(shí)發(fā)生困難，容易誤診。老年人急性闌尾炎往往就診晚，就診時(shí)多數已壞疽穿孔或已形成膿腫。