1872年7月9日，夏天的日本海風(fēng)暴驟降，在颶風(fēng)和暴雨之下，海面上的船只都處于風(fēng)雨飄搖之中，為避開(kāi)風(fēng)暴，這些船只紛紛要求進(jìn)入港口避難，其中一艘名叫“瑪麗亞·路絲”的秘魯貨船也獲準進(jìn)入日本橫濱港避難�？雌饋�(lái)這是一次極其平常的避風(fēng)停泊，但幾天后，一次事件改變了這一切。

“瑪麗亞·路絲號事件”震驚世界

7月12日深夜，只見(jiàn)“瑪麗亞·路絲”號出現一陣騷動(dòng)，伴隨著(zhù)呼喊和打斗聲，緊接著(zhù)有人從船上跳入海中，隨后便是一陣槍聲。跳海的人幸運地游到了旁邊停泊的一艘英國軍艦上。英國人赫然發(fā)現這竟然是一個(gè)中國人。在翻譯的幫助下，這位幸存者向英國人講述了事情的原委。一切都要從秘魯的大鐵路建設說(shuō)起。當時(shí)，秘魯政府獲得了英國資本的支持要修建一條大鐵路，鐵路要穿越海拔5000米的安第斯山脈，這里不僅層巒疊嶂，而且施工地段空氣稀薄，紫外線(xiàn)極強，加上高海拔時(shí)而帶來(lái)的冰雨，在這一地區施工非常危險。當時(shí)，即便工錢(qián)很高，秘魯本國也沒(méi)有人愿意冒這個(gè)險。秘魯政府只有去外國獲取勞力，他們將目光放到了中國。秘魯公司來(lái)到中國沿海后，為了能夠招到工人，在招聘廣告上欺騙中國人，說(shuō)是要招他們去南洋做工。就這樣，“瑪麗亞·路絲”號在裝上中國勞工后，開(kāi)始從中國沿海啟程，準備穿越太平洋，回到秘魯。

在回航的過(guò)程中，中國勞工得知他們的目的地不是南洋，而是遙遠的南美。這些人住在暗無(wú)天日的底艙，等待他們的要么是生病之后被扔進(jìn)海里喂魚(yú)，要么是客死異鄉。由于當時(shí)的衛生條件所限，運送華工的貨船可以稱(chēng)作“浮動(dòng)地獄”。感到受騙的中國勞工們決定冒死暴動(dòng)。那個(gè)夜晚的暴風(fēng)雨給了他們良機，這些人趁著(zhù)浪大風(fēng)高，從底艙沖出，好歹有幾個(gè)人趁亂跳入海中，準備向岸上尋求幫助，于是便發(fā)生了起初的一幕。

日本政府伸出援手，勞工問(wèn)題解決

英國軍艦將獲救勞工轉交日本方面，起初日本方面并不愿意因為這件事引來(lái)不必要的外交糾紛，于是對這位華工安慰一番，又將他送回貨船。結果可想而知，自7月12日深夜事件發(fā)生后，英國軍艦就常常聽(tīng)到秘魯貨船上的打罵聲和哀號聲。英國公使得悉情況后，向日本方面施壓，認為這一事件違背人權，而且中日為邦交鄰國，日本若置身事外，于日本不利。同時(shí)美國公使也支持日本方面調查此事�？吹接⒚赖膽B(tài)度，日本方面行動(dòng)積極起來(lái)，迅速派遣外務(wù)官員登船檢查，查看勞工情形，一面將這一事件向新聞界曝光，同時(shí)與中國聯(lián)系。

在英、美、中等國的介入下，日本政府主持了對這一事件的審訊。先是由華工狀告秘魯貨船虐待華工。人證、物證俱在，虐待事實(shí)無(wú)可辯駁�？吹竭@種情況，秘魯船主提起另一訴訟，那就是告華工違反合同，要求華工賠償經(jīng)濟損失。結果在這一審訊中，船長(cháng)提供的合同，其中寫(xiě)明雇工全無(wú)人身自由，并且雇主可以自由買(mǎi)賣(mài)雇工。于是日本方面抓住這一條款，認為這實(shí)際上是奴隸買(mǎi)賣(mài)而不是所謂的勞動(dòng)合同。讓日本方面沒(méi)有想到的是，秘魯貨船的代理律師不知從哪里弄來(lái)一份日本本國的人身抵押借款合同，這是一份向妓院借款的合同，其中寫(xiě)明如果逾期不能還款，那么抵押在妓院的女人就任憑妓院處置。律師反駁說(shuō)，日本自己都有這樣的問(wèn)題，又有什么資格說(shuō)秘魯貨船進(jìn)行奴隸貿易？這一指責雖然令日本方面尷尬，但畢竟與勞工案不同。

日本方面最后宣判，秘魯貨船虐待勞工事實(shí)清楚，與勞工所簽訂的合同無(wú)效。準許秘魯貨船離港返回，貨船上的華工則擇期移交中國方面。就此轟動(dòng)一時(shí)的“瑪麗亞·路絲號事件”告一段落。

日本頒布“娼妓解放令”

“瑪麗亞·路絲號事件”將秘魯方面虐待華工的事實(shí)暴露在世界面前，各國的譴責讓秘魯方面尷尬不已。迫于輿論壓力，英國和葡萄牙隨后在澳門(mén)停止了苦力貿易，這就堵住了秘魯引進(jìn)中國勞工的一個(gè)主要通道，而其國內的經(jīng)濟建設需要大量的勞動(dòng)力，秘魯迫切需要通過(guò)合法手段解決勞工問(wèn)題。1873年，秘魯總統帕爾多派遣特使葛爾西耶來(lái)到中國，商談建交和招募華工的問(wèn)題。不曾想碰了一鼻子灰。1874年容閎去秘魯實(shí)地調查華工境況，報告公布之后，國內外輿論反應更加強烈。時(shí)任談判代表的李鴻章明確表示，如果秘魯華工的待遇不能改善，招工一切免談。在其后的談判中，秘魯特使作出承諾，明確規定秘魯方面不得拐騙華工，不得虐待華工。到1875年，中國和秘魯正式建交，這其中華工問(wèn)題毫無(wú)疑問(wèn)起了推動(dòng)作用。

另外一個(gè)意想不到的后果出現在日本。日本因為妥善解決了“瑪麗亞·路絲號事件”，剛剛宣布維新的明治政府得到了世界贊譽(yù)，但在當時(shí)審判過(guò)程中，秘魯貨船代理律師的反駁，仍然言猶在耳。日本本身存在的人身買(mǎi)賣(mài)問(wèn)題，也由此被世界關(guān)注。所以在事件解決不久，同年11月2日，日本頒布“娼妓解放令”。日本方面規定，在全國范圍內，那些與妓院有長(cháng)期、短期契約的娼妓、藝伎及奴婢，她們的賣(mài)身契約失效，妓女與妓院之間的各種債務(wù)一筆勾銷(xiāo)。當時(shí)妓女的地位就如同牛馬一般，所以當時(shí)人們又把這個(gè)命令稱(chēng)作“牛馬解放令”。這一解放令只是將那些因為債務(wù)成為妓女的人解放，并沒(méi)有廢止妓女。但很顯然，日本頒布這一命令，與“瑪麗亞·路絲號事件”中的那位律師的反駁有著(zhù)一定的關(guān)系�！�

(2008.09.05第13版)