自古以來(lái)，黃河就在中原大地上不斷地決口和改道，給中原人民帶來(lái)了數不清的災難和痛苦。

　　黃河泛濫不止，漢政府幾次堵決口都不成功，黃河還有個(gè)支流，從滎陽(yáng)附近分出，叫作汴渠。發(fā)大水時(shí)，汴渠便被沖得一塌糊涂，漢明帝即位之前，黃河兩岸的百姓受水害已經(jīng)長(cháng)達60余年了。到明帝劉莊在位時(shí)，出現一位叫王景的能人，他在治水方面頗有成果。

　　王景是中國歷史上有名的水利專(zhuān)家，是東浪郡人。東浪郡即今朝鮮的平壤市。當年，王景的父親王閎殺死了東浪郡的官員，擁護漢朝，歡迎漢太守接管東浪郡。他的這一作法受到了光武帝的嘉獎，封王閎為列侯，王閎很客氣，沒(méi)有接受。光武帝便召他進(jìn)京，然而王閎在上京路上就病死了。王景長(cháng)大后，由于他自小好學(xué)，精通《周易》，懂得數學(xué)，對天文也很有研究，才華橫溢，被司空伏恭看中，收于門(mén)下。

　　后來(lái)王景修整浚儀渠，顯示出治水的才能，所以于公于私，劉莊都很信任王景。他把王景召到殿前問(wèn)道：“先帝聽(tīng)取浚儀縣令的意見(jiàn)，不修汴渠無(wú)大損失，你認為如何?”王景道：“陛下請想，汴渠流域接近洛陽(yáng)，對京城威脅甚大，附近十幾個(gè)縣，產(chǎn)糧豐富，不可不顧，雖然經(jīng)費巨大，役使的民眾成千累萬(wàn)，必有怨言，但修成之后受益的仍是民眾與國家，尤其洛陽(yáng)。”劉莊覺(jué)得王景說(shuō)得很正確，賞賜給他《禹貢圖》、《山海經(jīng)》、《史記•河渠書(shū)》等許多有關(guān)水利方面、地理方面的書(shū)籍以及錢(qián)帛，命他治水。永平十三年夏天，王景到黃河邊視察過(guò)幾次后，整治汴渠的工程開(kāi)始了。這件事可不容易干，汴渠決口后在中原大地上形成寬廣的水澤，流經(jīng)山東省、江蘇省幾個(gè)縣注入淮河，特殊的地勢環(huán)境，使災害頻繁，王景經(jīng)過(guò)認真測算，決定重新改變汴渠的出口路線(xiàn)，讓河道從今山東梁山縣、平陽(yáng)縣、長(cháng)青縣、濟南市、濟陽(yáng)縣、高青縣、博興縣流經(jīng)，然后入海。這與今日的黃河流向十分接近。從前的流向比這更為曲折。而汴渠中最大的難題便是滎陽(yáng)渠口，此處為分流點(diǎn)，需要有閘門(mén)控制進(jìn)入汴渠的水量。王景往壩上加石頭，與黃河河堤相連，留下一丈多寬的豁口，用厚木板卡住，這就是水閘。水多時(shí)閘門(mén)打開(kāi)，水少時(shí)就關(guān)住，再按山地落差選擇路線(xiàn)，保持水流盡可能平穩，避免自然破壞，特別在急轉彎之處，都要修上石堤，再將淤塞的地方挖開(kāi)，分出支流，以灌溉土地。這幾種作法，大大緩解了黃河自身的壓力。

　　治水工程耗資數目驚人，總費用達到上百億，漢政府負擔相當沉重，王景處處節省，十分辛勞，永平十四年四月，汴渠終于完工了。這一年的苦戰中有幾十萬(wàn)人為之揮汗如雨，由于意外事故，還有許多人獻出了生命。放水以后，滾滾黃河順利流入汴渠，灌溉兩岸田地，老百姓紛紛贊揚。劉莊也高興地來(lái)到滎陽(yáng)，巡視汴渠，他看到王景設計的水閘門(mén)時(shí)深感佩服，說(shuō)了很多鼓勵的話(huà)。“黃河兩岸土地與貧者耕種，官和豪門(mén)不得干涉攪擾。”劉莊下詔，再次鼓舞士氣，振興農業(yè)。從此，黃河下游兩岸被淹過(guò)的幾十個(gè)縣的土地都變成了良田，使漢政府增加了許多收入，國庫也得以充實(shí)。王景因此被稱(chēng)為“治水奇人”，民眾對他十分尊敬，劉莊也非常信任他。從世界水利史上看，在生產(chǎn)力很落后的情況下，治理黃河這樣大的工程，能如此圓滿(mǎn)得成功，不能不稱(chēng)之為奇跡，王景也無(wú)愧于“治水奇人”的稱(chēng)號。