美國《新聞周刊》今日發(fā)表文章稱(chēng)，即便是在失去大英帝國顯赫光環(huán)后的那些年里，英國仍然憑借其經(jīng)濟實(shí)力、文化影響、以核武器為依托的軍事力量以及與美國的特殊關(guān)系，維系其在世界上的地位與形象。然而，去年席卷全球的金融危機以及之后的經(jīng)濟大蕭條改變了一切，曾經(jīng)的“日不落”帝國突然間被籠罩在一片陰影之中。今天的英國不得不重新思考自己在世界上的地位——肯定已非昔日之大不列顛，或可稱(chēng)作“小不列顛”。

英國衰落命運早注定 中印崛起削弱其大國作用

據國際貨幣基金組織統計，未來(lái)五年里英國國債將成倍增長(cháng)，創(chuàng )紀錄地與GDP相當。英國家經(jīng)濟和社會(huì )研究學(xué)會(huì )預測，英國人均收入需要6年時(shí)間才能恢復到2008年年初時(shí)的水平。英國政府將受到巨大影響，國防部和外交部的預算將被削減，國家軟、硬實(shí)力都將受損，而無(wú)論是現任首相布朗還是有望繼任的保守黨領(lǐng)袖卡梅倫都難以扭轉這一態(tài)勢。

如今的英國正處于一個(gè)尷尬境地。中國和印度等新興經(jīng)濟體的崛起意味著(zhù)在日益擁擠的世界高層談判桌上，英國所占位子越來(lái)越小。美國將重新考量美英間所謂特殊關(guān)系，轉而尋找新伙伴，這將不可避免地削弱英國在世界事務(wù)中的作用。前首相布萊爾積極參加美國反恐戰爭的做法使英國繼續活躍在世界舞臺，然而民眾甚至是政府高層對于這種美國“跟班”的角色非常不滿(mǎn)。事實(shí)上，英國的衰落早已注定，布萊爾僅僅是延緩了這一進(jìn)程。

經(jīng)濟引擎熄火 國際定位久未找到

經(jīng)濟危機席卷全球，英國卻是最大輸家。曾經(jīng)造就英國繁榮的金融行業(yè)折戟，50年來(lái)首現通貨緊縮。申請失業(yè)救助人員數量由1999年的130萬(wàn)迅速升至200萬(wàn)，而且正向300萬(wàn)大關(guān)邁進(jìn)。國際貨幣基金組織認為英國經(jīng)濟衰退將比其他發(fā)達國家更嚴重、更持久。

作為歷史上罕有的國土面積與國際地位不成比例的國家，英國曾經(jīng)是那樣的與眾不同。冷戰期間，撒切爾夫人認為自己對于拖垮蘇聯(lián)、為資本主義創(chuàng )造安全發(fā)展環(huán)境有所貢獻，自視為僅次于里根的世界領(lǐng)導人。布萊爾在任十年間，英國插手科索沃、阿富汗和伊拉克三場(chǎng)戰爭，投入軍力僅次于美國。不過(guò)，如今一切都變了。公共政策研究學(xué)會(huì )的Ian Kearns表示，“盡管我們現在仍然是個(gè)相對富有的國家，仍然是聯(lián)合國安理會(huì )成員，但我們的力量在衰退。”“英國已失去帝國的地位，現在仍然沒(méi)有找到自己的角色”。

軍事投入銳減 恐失北約第二把交椅

英國如今仍是世界上國防預算最多的國家之一，但這種情況不會(huì )持續太久。專(zhuān)家認為，從長(cháng)遠看軍費必然大幅削減。英皇家聯(lián)合服務(wù)研究所報告預測，未來(lái)六年英軍費開(kāi)支將減少11%。Ashdown則認為國防預算需要裁減四分之一。

國防投入減少將進(jìn)一步削弱英國在國際上特別是北約內部的影響力。英國在北約常坐第二把交椅，一旦減少對北約事務(wù)的投入，必然帶來(lái)負面影響，甚至改變跨大西洋的力量架構，法國最近重返北約軍事體系就是一個(gè)信號。英國民眾對戰爭的支持度持續下降，7月的一次民調顯示，多數英國人認為阿富汗戰爭“打不贏(yíng)”，英軍應立即撤出。作為大國實(shí)力的重要象征，英國核力量的未來(lái)同樣不確定。最近進(jìn)行的調查中，54%的英國民眾認為政府應當放棄核威懾力量。

外交示弱金融讓位 無(wú)力彰顯軟實(shí)力

如今的英國更傾向于提升自身軟實(shí)力，但能夠彰顯軟實(shí)力的機構和部門(mén)卻在不斷弱化。曾經(jīng)為世界所欽羨的外交隊伍正不斷裁員。2004年，英國外交部關(guān)閉了19個(gè)駐外機構，駐澳大利亞、新西蘭、德國、法國、西班牙和美國的一些領(lǐng)事館降格。外交部職員由6000人減少至4000人，明年的預算也將由目前的20億美元降至16億美元。

倫敦作為金融之都的光輝歲月也已走到盡頭。這里曾經(jīng)誕生過(guò)全球最早、最著(zhù)名的一些跨國企業(yè)，這里的對沖基金、金融衍生市場(chǎng)一度搶了華爾街的風(fēng)頭。然而，如今的倫敦只能在層層監管政策下將市場(chǎng)拱手讓與新加坡和香港等其他金融中心。德國和法國正想盡辦法限制英國資本市場(chǎng)發(fā)展，將全球資本更多地引向歐洲大陸。

英政壇懷念布萊爾 復興之路任重道遠

11年前，布萊爾領(lǐng)導的工黨結束保守黨長(cháng)達18年的統治。意氣風(fēng)發(fā)的布萊爾認為英國的“后帝國時(shí)代低潮”已經(jīng)過(guò)去，他的那份樂(lè )觀(guān)與自信曾讓國人癡迷。如今，布萊爾卸任已有兩年，工黨12年的執政期在很多人看來(lái)已顯太長(cháng)，近來(lái)議會(huì )開(kāi)支丑聞曝光使英政壇環(huán)境愈加昏暗。

無(wú)論是保守黨還是其他黨派在下一次選舉中獲勝，其產(chǎn)生的變化都很難和當年布萊爾獲勝時(shí)相比。那時(shí)，經(jīng)濟開(kāi)始一輪前所未有的發(fā)展，連老工業(yè)中心也處處洋溢著(zhù)創(chuàng )業(yè)熱忱，正因為此，如今英國重新唱起布萊爾的頌歌。對于下一任乃至再下一任首相來(lái)說(shuō)，其面臨的最大挑戰不僅是要重新定義英國在大國中的地位，更要復興大不列顛時(shí)代的精神。