正當美國政府準備從伊拉克撤軍、全力對付阿富汗塔利班武裝的時(shí)候，一本關(guān)于越南戰爭書(shū)引起了奧巴馬政府的重視。這本書(shū)就是路易斯·索雷（Lewis Sorley）所著(zhù)的《更好的戰爭:未檢驗的勝利和最終的悲劇——美國在越南的最后歲月》（A Better War）。

這本書(shū)的主人公是1968年接任威斯特莫蘭擔任駐越美軍司令的艾勃拉姆斯。本書(shū)的書(shū)名來(lái)源于一段對話(huà)。在越南�；鹫勁袝r(shí)，美國代表對越南代表說(shuō):“你們從未在戰場(chǎng)上打敗我們。”越南代表反唇相譏:“這很重要嗎？”作者采訪(fǎng)艾勃拉姆斯的孩子時(shí)說(shuō):“你父親本應該打一場(chǎng)更好的戰爭（指越戰本來(lái)不該�。�”，他的孩子回答說(shuō):“父親覺(jué)得越南人應該打一場(chǎng)更好的戰爭。”

越戰是美國人心頭的傷。從派軍事顧問(wèn)，到派直升機協(xié)助剿滅越共，再到派出海軍陸戰隊進(jìn)行地面保衛和作戰，人數從一萬(wàn)人，擴大到最后的60萬(wàn)。最終陣亡人數達5.8萬(wàn)，美國一步一步陷入越南的泥潭。然而，這本書(shū)探討的是，美國人在越南的悲劇本來(lái)可以避免。

這與美軍指揮官威斯特莫蘭的思維方式是分不開(kāi)的。威斯特莫蘭是位老式將軍，他認為戰場(chǎng)的勝利就是消滅敵人的有生力量，因此他一直致力于尋找北越主力決戰。如果不是政治因素讓他不能攻入北越，他的戰術(shù)也許能成功，但他又不能越過(guò)分界線(xiàn)，導致北越的軍隊實(shí)際可以在自己希望作戰的地方才跟美軍作戰。因此他提出了“搜索并殲滅”的戰術(shù)。但當時(shí)美國國內很多人反對他的做法，這些人認為保衛好南越比消滅北越軍隊更重要。因此應該著(zhù)重訓練南越軍隊、建立村民自衛組織及使用更小規模的美軍巡邏用于保護村鎮。

在1968年艾勃拉姆斯接任后，美國在越南依然朝著(zhù)勝利的方向前進(jìn)。從1968年～1972年，南越的軍隊越來(lái)越有戰斗力。到了1972年，北越傾全力發(fā)動(dòng)了復活節攻勢，美軍當時(shí)已經(jīng)從1968年的近60萬(wàn)人減少到了3萬(wàn)人，但是就是這么點(diǎn)美軍加上南越軍隊，還是消滅了大約10萬(wàn)名北越士兵，殲滅了30個(gè)師的北越軍隊，直接導致武元甲被撤職。

如果不是水門(mén)事件后美國國會(huì )拒絕為南越政府提供裝備和轟炸支持，越南南北雙方的均勢不會(huì )被打破。然而，由于美國在東南亞抵御共產(chǎn)主義的格局已經(jīng)建成，他們選擇了放棄南越。尼克松從越南撤軍的命令盡管簽發(fā)得異常艱難，但是最終卻使美國徹底擺脫了這個(gè)泥潭。美國人在撤退的最后一刻，搶救出20多萬(wàn)南越人，也算盡到了一點(diǎn)責任。不過(guò)南越人還是有種被背叛的感覺(jué)。

越戰對美國的改變是巨大的。越戰的失敗使得美國得到了深刻的教訓，從而再也不打莫名其妙的戰爭。美國并沒(méi)有停止侵略和征服，但是目標更加清晰，戰略戰術(shù)更加合理。它也使得美國轉變了對世界的統治方式，從傳統的老牌帝國主義，轉變成了新型的霸權國家。它不再通過(guò)攻城略地統治世界，而是通過(guò)維持世界的穩定，改變對全世界的掠奪方式。即統治工具從軍事轉移到經(jīng)濟、政治、文化、媒體等各方面。

越戰對美國文化的影響也是巨大的。民權運動(dòng)、女權運動(dòng)無(wú)不借助對越戰的抗議浪潮順風(fēng)搭車(chē)，從而正步走上歷史舞臺。文學(xué)、電影、音樂(lè )都受到越戰的影響，從而使全社會(huì )的創(chuàng )造力得到激發(fā)。從這個(gè)意義上講，越戰雖然算不上是一場(chǎng)更好的戰爭，但至少它對美國帶來(lái)的影響比其他戰爭都要好。