
1896年李鴻章訪(fǎng)問(wèn)德國
隨行的德璀琳興奮起來(lái)。這個(gè)回到家鄉的德國人早就在路上把德國的情況向李鴻章作了介紹了,李鴻章對德國人的印象也確實(shí)不錯。德國與俄國不同,與大清國沒(méi)有邊境之爭;與英國也不同,不向大清國販賣(mài)鴉片。因此,德國可以與大清保持子子孫孫的良好關(guān)系。而更為現實(shí)的是李鴻章對德國的軍事訓練很感興趣。當時(shí),德國陸軍的強大是舉世公認的。李鴻章曾聘請過(guò)多名德國軍官為他的北洋艦隊訓練士兵,包括身邊的德璀琳以及德璀琳的女婿漢納根都是李鴻章很信任的人。
李鴻章還沒(méi)下車(chē),就發(fā)現站臺上列隊站著(zhù)整齊威嚴的德國士兵。德璀琳對李鴻章說(shuō),那是德國衛戍部隊司令帶領(lǐng)部下在歡迎李相國的到來(lái)。李鴻章被攙扶著(zhù)下了火車(chē),前呼后擁的德國士兵將他和隨行人員安排在德國最高級別的賓館—凱撒賓館。隨后,德國皇帝威廉二世在他舉行就職大典的禮堂隆重接待李鴻章。
拜見(jiàn)威廉二世時(shí),李鴻章首先向威廉二世遞交了國書(shū)。然后,耍起了他出色的嘴功:“大清使臣李鴻章久仰德皇盛威,今得面見(jiàn),十分榮幸!對貴國的熱情接待表示感謝!并代表大清國政府對德國干涉日本歸還我遼東表示感謝!”接著(zhù),李鴻章又與威廉二世談及多年來(lái)德國人對他創(chuàng )建北洋海軍的大力支持和幫助,感激之情溢于言表。對于李鴻章的“三個(gè)感謝”,德皇聽(tīng)得心花怒放。
然后,威廉二世拿出一個(gè)本子,有板有眼地念了起來(lái):“今天迎接大清國頭等特使李中堂先生,欣喜之情,無(wú)以言表。愿德中友誼與日俱增,萬(wàn)古長(cháng)青!”德皇致辭完畢,李鴻章把從北京帶來(lái)的精美禮品奉上。威廉二世當即回贈李鴻章紅鷹大十字頭等寶星一枚。據說(shuō),這顆寶星上綴有寶石50多顆。
經(jīng)德璀琳介紹,威廉二世得知李鴻章一向熱衷軍事,便邀請李鴻章觀(guān)看德國御林軍儀仗訓練。由威廉二世陪同,李鴻章走上閱兵臺,坐在一張特意為他設置的虎皮椅上。等隨行的其他各路要員坐定后,只聽(tīng)見(jiàn)德國御林軍教頭擊鼓三聲,御林軍士兵立即整齊出動(dòng)。他們或分或合,或橫或縱,變化多端,卻整齊劃一,口令、動(dòng)作都似刀切的一般整齊。
李鴻章不僅對德國軍隊的陣容、紀律由衷贊嘆,而且對德國軍隊的精良裝備也十分羨慕?粗(zhù)看著(zhù),他不禁脫口而出:“如果我有10營(yíng)這樣的部隊,恐怕大清國的防御形勢就不像現在這樣慘淡了!”德皇聽(tīng)了,當即表示:“愿意為大清國的軍事發(fā)展繼續培養人才。”