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本文摘自 《五百年來(lái)誰(shuí)著(zhù)史》 作者：韓毓海 出版社：九州出版社
市場(chǎng)放任的政策造成糧食危機而國家又救災不利，這就是所謂的“國家失位”。彭慕蘭所指出的中國國家能力在近500年內的持續下降，并提示我們必須去追尋這種國家能力持續下降的真實(shí)原因所在——這毫無(wú)疑問(wèn)是個(gè)極其重要的見(jiàn)解。
農出粟而使之輸金，唐、宋以降之弊政也；商利用金而使之輸粟，則開(kāi)中之弊法也。顛倒有無(wú)而責非其有，貿遷于南而田廬于北，人心拂而理勢逆。
——王夫之
明朝“市場(chǎng)化”的問(wèn)題
白銀依賴(lài)進(jìn)口是明清兩代最為突出的問(wèn)題。
其實(shí)，白銀一旦不再是交換的媒介，成為根據市場(chǎng)的供需關(guān)系波動(dòng)的商品，它就脫離了貨幣的性質(zhì)，成為積累和掠奪財富的工具，正如卡爾·波蘭尼所說(shuō)，貨幣一旦像商品一樣在市場(chǎng)上被炒賣(mài)，貨幣供應的不穩定，雖然會(huì )使得炒家們利用其得利，但也會(huì )使得定期性的經(jīng)濟危機不可避免。而如果我們今天看不到這個(gè)實(shí)質(zhì)性的金融問(wèn)題，也就不能解釋為什么1630年代的美洲白銀供應短缺，會(huì )成為明朝垮掉的一個(gè)重要原因，而200年后，即1830年后開(kāi)始的世界貨幣體系由銀本位制向金本位制的轉變，為什么也竟然最終導致了清朝的垮臺，如果糾纏在浩如煙海的歷史細節里，迷失在皇帝、娘娘、太監鉤心斗角的雞零狗碎中，就勢必看不到500年歷史的基本脈絡(luò )，那樣，我們的歷史研究，就與靠議論皇帝家事治天下的“道學(xué)家”們沒(méi)有什么不同了。
當然，白銀的進(jìn)口和外向型的經(jīng)濟，確乎極大地促進(jìn)了明代的經(jīng)濟和生產(chǎn)活動(dòng)向著(zhù)專(zhuān)業(yè)化、商業(yè)化、跨國、跨區域的方向發(fā)展，特別是在江南地區(比如松江地區)，隨著(zhù)國內外對于棉布的需求，越來(lái)越多的人改行從事全日制的紡織和棉布貿易，社會(huì )學(xué)家黃宗智有一個(gè)觀(guān)察，以此來(lái)反駁歷史上中國沒(méi)有市場(chǎng)經(jīng)濟的說(shuō)法，他說(shuō)：我們要了解明代經(jīng)濟的市場(chǎng)化程度究竟怎樣，其實(shí)從一個(gè)極簡(jiǎn)單的例子就可以看到，那就是當時(shí)中國的大多數人都穿棉衣了，——這就說(shuō)明了當時(shí)棉花和棉布生產(chǎn)的市場(chǎng)化，如何導致了棉布價(jià)格的下降。
其實(shí)，與當前的經(jīng)濟學(xué)家們所倡導的“比較優(yōu)勢理論”所描述的一樣，明代市場(chǎng)的擴大，使得物美價(jià)廉的中國商品，通過(guò)出口越來(lái)越多地占據了當時(shí)的世界市場(chǎng)，但與此同時(shí)，它也造成以下三個(gè)問(wèn)題：
第一個(gè)問(wèn)題是：市場(chǎng)、資源的競爭，必然要造成國家間的競爭，特別是中、西(班牙)兩大帝國間圍繞著(zhù)菲律賓問(wèn)題的對抗。隨著(zhù)中國商人把貿易據點(diǎn)建立在馬尼拉，甚至隨著(zhù)大帆船貿易把中國商城辦到了墨西哥，中國商人與西班牙商人的糾紛日益擴大，其實(shí)，西班牙人在16世紀后期占領(lǐng)菲律賓的呂宋的時(shí)候，當時(shí)在呂宋定居的閩浙中國人已經(jīng)有好幾萬(wàn)人了。1602年(萬(wàn)歷三十年)，有閩商閻應龍等人，向朝廷匯報說(shuō)呂宋機易山有金銀礦，每年可采金十萬(wàn)兩、銀三十萬(wàn)兩，明朝廷當時(shí)正在國內四處開(kāi)發(fā)金銀礦，聞?dòng)嵥旒疵＝ǖ胤阶ゾo辦理，福建于是派員往呂宋勘察，中國的探礦之舉引起西班牙當局妒忌，兩方爭執遂起，華僑卷入其中。次年，沖突激化，有25000名華僑在沖突中被殺，更造成中國南方的對外貿易的據點(diǎn)由菲律賓的馬尼拉撤退到本土的福建、澳門(mén)和廣州。與此同時(shí)，當時(shí)的西班牙菲利浦二世又下令對中國商品征收高額的貿易稅——這樣做的原因，就是基于當時(shí)的“中國經(jīng)濟威脅論”，而當時(shí)的明朝廷鑒于對日海上戰爭剛剛結束，不愿再戰，特別是考慮到需要保證西班牙白銀的進(jìn)口，所以不敢對自己的“主要貨幣供應國”動(dòng)武，結果，只是在口頭上對西班牙“議罪以聞”(用今天的話(huà)就是“表示強烈抗議”)應付過(guò)去了事。
