清代八旗軍早期戰斗力甚強。從統一女真各部并征服蒙古、朝鮮，到推翻明王朝政權的歷次戰爭中，可以說(shuō)是所向披靡。然而入關(guān)后不久，八旗軍便開(kāi)始出現戰斗力衰退的跡象。隨著(zhù)清王朝在全國的統治日趨鞏固，戰事日漸稀少，這支軍隊也逐漸蛻變衰敗，及至晚清亟需用兵之際，它已完全變成一支不堪任戰的糜爛之師。本文將著(zhù)重從軍事領(lǐng)域的各個(gè)不同側面，揭示其由盛轉衰的歷史教訓。

一、八旗軍由盛轉衰的歷史概況

八旗軍是清太祖努爾哈赤創(chuàng )建的軍事組織。他起兵后不久，便對女真族氏族社會(huì )時(shí)期就存在的兼具生產(chǎn)和軍事職能的社會(huì )組織──牛錄進(jìn)行改造，先后建立了黃、白、紅、藍、鑲黃、鑲藍、鑲白、鑲紅8旗�；侍珮O時(shí)，又按民族分為滿(mǎn)八旗、蒙八旗和漢軍八旗。各旗設立都統、副都統、參領(lǐng)、佐領(lǐng)等官職，逐級統轄。從努爾哈赤創(chuàng )建八旗到1644年清軍攻占北京這一階段，八旗實(shí)行兵民合一,兼具軍事、行政和生產(chǎn)等多方面的職能。兵丁平時(shí)狩獵務(wù)農，戰時(shí)自備武器糧秣，隨軍作戰，"出則為兵，入則為民，耕戰二事，未嘗偏廢"，堪稱(chēng)一支能征善戰的精兵勁旅，作戰時(shí)軍紀頗嚴，有進(jìn)無(wú)退，甚至在死傷慘重、尸相枕籍的情況下仍很少有人退縮逃陣。它曾以精兵6萬(wàn)，采取集中兵力、連續作戰、逐路擊破的戰法，擊敗明朝10余萬(wàn)大軍，取得了薩爾滸大捷；用兩年的時(shí)間攻克明軍防守關(guān)外的寧錦防線(xiàn)，殲滅明軍5.4萬(wàn)人；后來(lái)又在山海關(guān)與明總兵吳三桂合兵擊敗李自成大順軍，逐一消滅各地的反清力量，在建立清王朝、統一全中國的戰爭中發(fā)揮了重要作用。

清軍入關(guān)并建立全國政權后，建立了八旗常備兵制度，將整個(gè)八旗組織原封不動(dòng)地移入新的社會(huì )體系之中，成為完全由國家供養的職業(yè)軍隊和職業(yè)預備役軍人集團。八旗官兵攜家帶口，按建制集中居住在軍營(yíng)之中，駐于京畿地區的部隊稱(chēng)"京營(yíng)八旗"，駐于全國各戰略要沖之地的部隊稱(chēng)"駐防八旗"。軍營(yíng)內生活設施齊備，旗兵及家屬不得私自外出。官兵嚴格從旗人內部選拔，"生則入檔，壯則當兵"。都統、參領(lǐng)、佐領(lǐng)等各級軍事長(cháng)官同時(shí)又是行政長(cháng)官，平時(shí)督促士兵從事生產(chǎn)、養活家口、操練武藝，戰時(shí)率部出征。為了維護自己的政權支柱，酬謝八旗軍功貴族，清廷開(kāi)國之初即給予八旗將士相當優(yōu)厚的待遇，期以免除官兵后顧之憂(yōu)，專(zhuān)心練武，保持原有的軍事素質(zhì)。同時(shí)也嚴格規定，八旗官兵不得做工經(jīng)商或從事其它謀生之業(yè)。然而，事與愿違。從順治、康熙年間起，八旗官兵便已出現追求享受、戰斗意志衰退的傾向。在前線(xiàn)指揮戰斗的親王、郡王和貝勒們"逗留觀(guān)望。不思振旅遄進(jìn)，竟爾營(yíng)私適己，希圖安便，或逶兵甲之不全，或托舟楫之不具，借端引日，坐失事機"。在平定三藩之亂的戰爭中，八旗軍以往的主力地位已被綠營(yíng)兵所取代。雍正、乾隆年間的一些重要戰爭，如柴達木之戰、平定大小和卓之戰、大小金川之戰中，盡管參戰的八旗官兵數量有限，其中一些號稱(chēng)精銳的八旗部隊的表現卻不如綠營(yíng)兵，昔日敢打敢沖的作風(fēng)已不復存在。

嘉慶至清末，八旗軍逐漸演變成專(zhuān)靠國家供養的社會(huì )救濟組織，失去了起碼的戰斗能力。1799年清軍在鎮壓白蓮教大起義時(shí)，曾一度把京營(yíng)八旗中最精銳的健銳營(yíng)和火器營(yíng)派往前線(xiàn)，結果因軍紀敗壞，不聽(tīng)約束，未及投入戰斗就被迫撤軍回京。清朝末年，有人建議從八旗軍中挑選壯丁加以操練，使之恢復入關(guān)時(shí)驍勇善戰的面貌。而深知其弊的慈禧太后、光緒皇帝此時(shí)早已不抱任何幻想，回答說(shuō):選練八旗丁壯是多年前的老辦法了，你們卻不知今天的八旗兵早已無(wú)可練習。

八旗軍的衰敗主要表現在以下幾個(gè)方面:

官兵素質(zhì)低下八旗軍入關(guān)以后，尚武精神迅速失落，好逸惡勞的現象到處蔓延，直接導致了八旗官兵體能和軍事素質(zhì)的全面下降。人人耽于安逸，優(yōu)游渡日，很少把心思用在練功習武上，掌握良好的鞍馬騎射技藝的官兵越來(lái)越少。1815年，嘉慶帝閱看左右兩翼前鋒營(yíng)官兵射靶，200人內竟無(wú)一人能5箭全部射中。八旗兵每逢上操、應差大都是雇人頂替。在皇帝和大臣都要出席的玉泉山閱兵大典上，也是由仆人攜帶著(zhù)兵器，騎馬乘車(chē)趕赴演武場(chǎng)，儼然一副老爺兵的模樣。當時(shí)京城中盛傳的謠諺"糙米要掉，見(jiàn)賊要跑，雇替要早，營(yíng)營(yíng)要少"，說(shuō)的便是這幫旗下大爺每次領(lǐng)歲米月糧時(shí)都要刁難發(fā)放者，臨陣交鋒時(shí)唯恐奔逃不及，操演檢閱時(shí)都要預雇替身，平日盡量少到營(yíng)中當差巡城的情形。上述不正�，F象的長(cháng)期存在，必然使八旗軍中充斥人殘技疏、羸弱不堪任戰之人。清末甲午戰爭中，京營(yíng)八旗中最精銳的部隊神機營(yíng)赴山海關(guān)布防。有人在蘆溝橋遇見(jiàn)他們，但見(jiàn)"前二名皆已留髯，第三名則一十一二齡童子也，余多衣不周體，蹲踞道旁，不愿前進(jìn)"。這樣的老弱殘兵當然不會(huì )在槍林彈雨的戰場(chǎng)上有什么作為。

訓練形同虛設清朝建立以后，逐漸建立起較為完善的軍事訓練制度。但因承平日久，這些制度實(shí)際上并無(wú)人認真執行。平日規定的每月練習步射、騎射，每年合操、考試大都草草了事。有的將領(lǐng)還肆意篡改條例，減少訓練次數，減輕訓練強度。如乾隆年間廣州駐防八旗的火炮訓練時(shí)間就由每年4周減為2周，射擊訓練的次數由10次減為5次。有的駐防八旗部隊，甚至因操場(chǎng)被出租賺錢(qián)，干脆取消了火槍和火炮的射擊練習。

軍隊風(fēng)氣敗壞清軍入關(guān)以后，軍紀松懈、風(fēng)氣敗壞的現象開(kāi)始出現。終年仰食于官府的八旗官兵拋棄了以往淳樸簡(jiǎn)約的社會(huì )風(fēng)尚，以游手好閑、華衣美食相標榜，追求安逸舒適的生活。平日里很少有人按時(shí)巡城出操，而是"三五成群，手提雀籠雀架，終日閑游甚或相互賭搏"，"肆無(wú)顧忌窩竊、窩娼、窩賭"。將領(lǐng)們整日里"居家彈箏擊筑，衣繡策肥，日從賓客子弟飲"；士兵穿衣?tīng)幱镁I緞，飲食必求醉飽，甚至將剛發(fā)下來(lái)的餉銀拿出來(lái)?yè)]霍一空，剛領(lǐng)到的糧米轉手賤賣(mài)給商鋪，換取銀錢(qián)大吃大喝，斗雞走狗、入班唱戲以及抽大煙之風(fēng)到處蔓延。一些人倚仗著(zhù)自己的旗人身份，以為反正在生活過(guò)不下去時(shí)，官府要予以接濟，所以"多有以口腹之故，而鬻房賣(mài)產(chǎn)者，即如每飯必欲食肉，將一月所得錢(qián)糧，不過(guò)多食肉數次，即罄盡矣。又將每季米石，不思存貯備用，違背禁令，以賤價(jià)盡行糶賣(mài)，沽酒市肉，恣用無(wú)余，以致闔家匱乏，凍餒交迫，尚自夸張，謂我從前曾食美物、服鮮衣。"一月的餉銀不足數日之需，餉米領(lǐng)出以后便行糶賣(mài)。清中、后期，統治階級政治上的腐敗也嚴重地影響了八旗內部。在生活方面，一些軍官為了私人目的指使手下旗兵去做各種小差使、跑腿，打仗時(shí)則在隊伍中挑選精兵專(zhuān)門(mén)保護自己。一些軍官借口各種公務(wù)對兵丁錢(qián)糧私行科斂。如旗人辦事，需要佐領(lǐng)出具保結，佐領(lǐng)往往要收受銀錢(qián)才出具手續，使旗人本來(lái)就難以養家糊口的兵餉被層層克扣。還有一些軍官利用手中的權力對屬下兵丁放印子錢(qián)（高利貸）。有人甚至與商人勾結起來(lái)，讓兵丁先向米鋪借錢(qián)，到發(fā)放祿米的時(shí)候，則由軍官串通米鋪代領(lǐng)，克扣折算欠款，等到兵丁缺糧少米時(shí)，只能向米鋪高價(jià)購買(mǎi)。軍官和米鋪商人靠這種卑劣手段獲取重利，不少普通兵丁卻因此家境日趨貧寒，負債累累。在用人方面，八旗將領(lǐng)往往以自己的隨營(yíng)子弟立有戰功及鞍馬騎射技藝出眾為由，將他們提升為軍官�；虿活櫮挲g的限制，挑選心腹及家屬中的孩子和老人當兵吃糧。象防御和驍騎校這樣較低的軍官職務(wù)，簡(jiǎn)直可以公開(kāi)用錢(qián)來(lái)購買(mǎi)。太平天國戰爭期間，一位名叫陳升的廣州駐防八旗馬甲，就因為捐獻了2500箱火藥而被提升為防御。八旗軍內部腐敗現象的盛行加速了官兵貧富分化的進(jìn)程，使官兵關(guān)系趨于惡化，對軍隊戰斗力的削弱有著(zhù)不可低估的影響。

裝備殘缺廢損按照制度規定，八旗官兵出征作戰時(shí)都應自備兵器糧草，清軍各級組織對官兵自備兵器的殘缺廢損情況平時(shí)要定期進(jìn)行檢查。但從乾隆年間開(kāi)始，相當一批八旗官兵的自備兵器已是徒存名目。有的八旗兵丁借口經(jīng)濟困難不按規定置辦軍器，還有人將已有軍器典當換錢(qián)，甚至偷偷地把軍中利器──火炮砸碎賣(mài)廢鐵。清廷三令五申，仍是屢禁不止，最后只好在軍器點(diǎn)驗時(shí)實(shí)行照顧政策，不再點(diǎn)驗旗員內護軍校、筆帖式以至六品武職的軍器。到了乾隆末年，那些沒(méi)有經(jīng)過(guò)點(diǎn)驗的官員所擁有的軍器、盔甲大部分朽壞�；蕦m各門(mén)所備兵器也都成了擺設，不具備起碼的殺傷功能。

當然，八旗兵衰敗的根本標志還是其戰斗力的喪失，是其作為一個(gè)武裝集團已失去執行自身職能的基本能力。而對此最嚴格、最全面的檢驗應當是在你死我活的戰場(chǎng)上。1659年鄭成功攻南京之役，鎮守南京的總管喀喀穆統八旗軍不敢迎戰，只好以綠營(yíng)出擊，已初露衰弱之象�？滴跄觊g平定三藩之亂，大將軍多羅順承、郡王勒爾錦駐兵荊州，勞師數載，不敢進(jìn)兵。聽(tīng)說(shuō)吳三桂軍隊到來(lái)，匆匆將大炮埋在土中倉惶退去。貝勒尚善、察尼、鄂鼐等領(lǐng)兵進(jìn)攻岳州，借口舟楫未具、風(fēng)濤不測，屯兵城下一年之久，不敢一戰，聽(tīng)到退卻的命令，竟"三軍歡聲如雷"。清中后期，八旗軍將無(wú)敢戰之膽、兵無(wú)縛雞之能的實(shí)情已為舉國上下所熟知，連清廷也不敢輕易把他們派上戰場(chǎng)了。

二、八旗軍衰敗的原因

八旗軍從興盛走向衰敗是一個(gè)復雜的歷史過(guò)程，是多方面因素綜合作用的結果。

首先，也是最根本的因素，八旗軍的興衰與清王朝的興衰是一致的。作為與廣大人民利益根本對立的封建貴族政權，清王朝的統治最終走向腐朽是歷史的必然。作為這一政權的統治工具，八旗軍由盛而衰也符合歷史發(fā)展的規律，并且是清王朝走向沒(méi)落的一個(gè)縮影。早在"康、乾盛世"時(shí)代，清王朝就開(kāi)始顯露出種種敗兆。最明顯的表現是封建貴族們出于其追逐財富、剝削壓榨廣大民眾的階級本性，上至皇帝大臣，下至各級官吏、豪紳，皆一改清初較為簡(jiǎn)樸的風(fēng)氣，肆意侵吞和揮霍人民的勞動(dòng)果實(shí)，追求紙醉金迷的糜爛生活�？滴�6次南巡，費用浩大，銀子花得跟淌海水似的。乾隆的豪侈則遠遠超過(guò)他的祖父和父親。為游山玩水、尋歡作樂(lè )，他仿效康熙6次南巡，途中修建行宮30處，運河上的隨行船只達上千艘。每到一處，地方官百般討好，搭彩棚、辦筵席、進(jìn)貢山珍海錯和土產(chǎn)方物，酒無(wú)虛日，城開(kāi)不夜。乾隆還大興土木，修建宮殿、苑囿，如擴建康熙時(shí)修建的避暑山莊，建外八廟；擴建雍正時(shí)期建的圓明園，增建長(cháng)春園、綺春園等，不知耗盡了多少民脂民膏。清朝的王公貴族、文武百官也上行下效，無(wú)不沾染上奢華沒(méi)落的風(fēng)氣，貪污成風(fēng)，賄賂公行。而歷朝皇帝大都對此睜一只眼閉一只眼，不作深究�？滴醭�掌握大權的索額圖、明珠、徐乾學(xué)和高士奇等人無(wú)不是聲名狼籍的貪贓枉法之徒。乾隆的內侄�？蛋惨舱讨�(zhù)自己的寵貴地位和特殊功勛，搜刮民財，生活異常奢汰，動(dòng)輒拿出上萬(wàn)金幣犒賞軍中將士，家中每日里姬妾僅買(mǎi)花就花費數萬(wàn)錢(qián)。最典型的是乾隆晚年執掌朝政的和坤。他任軍機大臣達24年之久，專(zhuān)權和貪婪之名，連外國人都知道得清清楚楚。1799年，乾隆死后，嘉慶將他治罪抄家，僅其家產(chǎn)的一部分就值2.2億多兩，相當于當時(shí)國庫5年多的收入。和坤的兩個(gè)仆人被抄沒(méi)的家產(chǎn)也值700多萬(wàn)兩白銀�？梢�(jiàn)他們貪贓枉法已達到何種嚴重的程度。

清朝封建政治的腐敗必然會(huì )深刻地影響到八旗軍官兵，這是導致八旗軍衰敗的最根本原因。但八旗軍本身在治軍指導思想以及相關(guān)制度、決策上的種種謬誤弊端，也是十分重要的原因，直接加速了其衰敗過(guò)程。

其一，對變化中的國家安全環(huán)境缺乏清醒意識，缺乏整軍經(jīng)武、進(jìn)行改革的危機感和緊迫感。清軍入關(guān)以后，所面臨的社會(huì )歷史環(huán)境發(fā)生了四大變化:由以游牧狩獵經(jīng)濟為主的滿(mǎn)、蒙少數民族聚居地區進(jìn)入到以農業(yè)經(jīng)濟為主、漢族占絕大多數的關(guān)內廣大地區；由部族軍隊變成國家軍隊；由戰爭時(shí)期進(jìn)入到相對和平時(shí)期；由以冷兵器為主的時(shí)代進(jìn)入到火器時(shí)代。與此同時(shí)，隨著(zhù)歐洲工業(yè)革命的開(kāi)始和歐洲通往東方航線(xiàn)的"開(kāi)辟"，西方殖民勢力加快了從海上東侵亞洲各國的步伐，占領(lǐng)了爪哇、蘇門(mén)達臘、菲律賓、印度、緬甸等許多中國周邊國家，將其變?yōu)樽约旱闹趁竦�，甚至入侵中國的澎湖、臺灣，竊據澳門(mén)。原先地處歐洲的俄羅斯也在短短近百年間，越過(guò)烏拉爾山，迅速占領(lǐng)東、西西伯利亞的廣闊疆土，成為中國的北方強鄰。這些"千古未遇"的強敵逼處四鄰，虎視眈眈，給中國的安全環(huán)境帶來(lái)極大威脅。

上述變化客觀(guān)上要求清朝統治者從實(shí)際出發(fā)，對確立于戰爭年代的八旗制度進(jìn)行改革，特別是將原先"軍民合一"的八旗軍的軍事組織職能與社會(huì )組織職能剝離開(kāi)來(lái)，建立適應當時(shí)世界局勢及和平時(shí)期軍隊建設的軍事體制，將八旗官兵家口的生計問(wèn)題交由社會(huì )去解決；要求清朝統治者不能僅僅滿(mǎn)足于應付國內問(wèn)題，而要學(xué)習近代西方先進(jìn)的軍事技術(shù)、編制體制和軍事思想，盡快使自己的軍隊擺脫落后狀態(tài)。

但清朝統治者卻無(wú)視這些客觀(guān)需求。他們死抱住"祖宗成法"不放，片面強調"辦理一切事件，皆法祖宗"，把建立適應新的社會(huì )環(huán)境的軍事制度與優(yōu)待八旗軍功貴族對立起來(lái)，把學(xué)習西方先進(jìn)技術(shù)與保持旗人的尚武精神對立起來(lái)，軍事改革嚴重滯后。一旦有人主張對八旗制度做這樣那樣的變革，都遭到嚴厲斥責。例如，清中后期，旗人貧富分化日益嚴重，貧窮者不得不將清朝廷分給他們的土地大量典賣(mài)他人，單靠朝廷發(fā)放的兵餉俸祿生活。而隨著(zhù)旗人家庭人口迅速增加，往往一份兵丁糧餉要養活十幾口人，致使許多貧苦旗人家徒四壁，有的旗人因為貧窮一輩子不敢結婚，有的旗人跑到農村去討飯甚至餓死。而清朝統治者眼看著(zhù)大批旗人窮困潦倒，卻不肯對這一過(guò)時(shí)的制度進(jìn)行根本性改革。嘉慶帝在聽(tīng)取某御史關(guān)于派京城中的八旗閑散人丁到口外、西北一帶耕墾的建議時(shí)，曾大發(fā)雷霆說(shuō):"若如該御史所奏，八旗男婦皆以紡織為務(wù)，則騎射將置之不講。……于國家贍養八旗勁旅，屯駐京師本計，豈不大相刺謬乎"。另一方面，抱著(zhù)"天朝上國"自大心態(tài)的清朝統治者，以為憑著(zhù)老祖宗"馬上打天下"的騎射功夫足以揚威天下，因而無(wú)視近代西方軍事技術(shù)的高速發(fā)展，無(wú)視西方列強"船堅炮利"的現實(shí)，閉關(guān)鎖國，固步自封，聽(tīng)任自己的軍事技術(shù)停滯落后。清軍征緬作戰時(shí)，已發(fā)現緬人所使用的來(lái)自西方的火槍性能遠遠超過(guò)清軍的火槍?zhuān)�但沒(méi)有引起乾隆皇帝的足夠重視。英國使臣馬戛爾尼出使中國時(shí)，曾帶來(lái)一支裝備有新式武器的衛隊。他邀請清朝名將�？蛋矙z閱衛隊演習新式武器。�？蛋矃s不屑一顧地說(shuō):看也可，不看也可。這火器操法，諒來(lái)沒(méi)有什么稀罕。英國送給清王朝的新式火炮，被收藏到圓明園倉庫之中。直到百余年后，露出強盜真面目的英國侵略軍打上門(mén)來(lái)，攻占京城，火燒圓明園，又把這些沉睡多年的火炮重新搬上船運回國。鴉片戰爭失敗以后，清朝統治者雖然不斷接到中國軍事技術(shù)專(zhuān)家們關(guān)于仿制西洋火器的建議，卻并沒(méi)有產(chǎn)生學(xué)習西方先進(jìn)技術(shù)的緊迫感，仍把這些先進(jìn)火器打發(fā)到倉庫中去睡大覺(jué)，并再次下諭，命令八旗官兵們學(xué)好滿(mǎn)語(yǔ)、騎射功夫。

其二，當迫于現實(shí)壓力不得不進(jìn)行改革時(shí)，卻往往以錯誤的思想做指導。頑固守舊的清朝統治者通常對改革抱著(zhù)敵視的態(tài)度，但在客觀(guān)形勢的逼迫下，在陳腐的八旗制度實(shí)在難以維持下去時(shí)，不得不對其進(jìn)行某些局部的改變。但在這種時(shí)候，卻往往是從優(yōu)待八旗貴族、解決旗人生計問(wèn)題出發(fā)，著(zhù)眼于周濟八旗老弱，為其提供起碼的衣食之需，背離了軍事組織以增強戰斗力為宗旨的改革方向。比如，為了遏制旗人因為典賣(mài)土地，負債累累，經(jīng)濟地位日益惡化的趨勢，清廷動(dòng)用巨額公款代八旗兵丁回贖"民典"旗地，代還債務(wù)，賞賜銀兩錢(qián)糧。設立養育兵制度，從那些戶(hù)口滋盛，余丁繁多，因無(wú)法補上兵額而生活窘迫旗人家庭中挑補養育兵，每月發(fā)一定數量的兵餉或祿米。在挑選馬甲等薪餉較多的職位時(shí)，不是以身體是否強壯、軍事素質(zhì)好壞為標準，而是對貧乏孤寡之人，對無(wú)人贍養者，對年老者實(shí)行照顧政策，讓其領(lǐng)取更多的薪餉。有時(shí)，采取用國庫款項或挪用軍費經(jīng)商，減少營(yíng)馬數量，削減裝備和訓練方面的開(kāi)支，將訓練場(chǎng)地和一些公共建筑出租賺錢(qián)的辦法，來(lái)接濟貧困旗人。