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秦王政滅六國后把全國定名為秦，國都定于咸陽(yáng)(今陜西省咸陽(yáng)市)。他自以為德兼三皇，功過(guò)五帝，如再延用過(guò)去“王”的稱(chēng)號就不能顯示成功，傳之后世，便于群臣商議，更換名號。
李斯等人說(shuō)：“過(guò)去五帝管理的地方，也不過(guò)一千里大。如今海內為郡縣，法令由一統，大王比五帝強多了!古時(shí)有天皇、地皇、人皇，人皇最高貴。大王就稱(chēng)做人皇吧!”
秦王政對人皇還不滿(mǎn)足，就將三皇中的“皇”字和五帝中的“帝”字加起來(lái)，稱(chēng)為皇帝。他認為秦朝從自己開(kāi)始稱(chēng)帝，會(huì )二世、三世，至于萬(wàn)世永遠傳下去，于是便自稱(chēng)“始皇帝”，后來(lái)人們就稱(chēng)他為秦始皇了。
統一以后，天下應當如何治理?丞相王綰對秦始皇說(shuō)：“六國諸侯剛剛被滅不久，原先的燕國、齊國、楚國離咱們的京城都很遠，如果不在那里分封王侯，恐怕那些地方很難控制得住，您不如把幾個(gè)皇子分封到那些地方去做王，協(xié)助陛下統治天下。”
遷尉李斯反對王綰分封的建議，他說(shuō)：“當年周武王得到天下以后，曾經(jīng)大封子弟功臣為諸侯，后來(lái)諸侯之間關(guān)系越來(lái)越疏遠。如今陛下統一了天下，可以在全國設置郡縣。子弟功臣多多賞賜些賦稅錢(qián)財，不要分封諸侯，這樣就容易控制啦!”
秦始皇決定采納李斯的意見(jiàn)，他說(shuō)：“以往天下苦戰不休，都是因為分封諸侯王的緣故�，F在天下安定了，再分封諸侯王，又將會(huì )種下戰爭的禍根。我認為廷尉的建議是對的。”于是秦始皇把天下劃分為三十六郡，郡以下設縣。每郡都由中央政府直接任命三個(gè)官長(cháng)去治理，即郡守、郡尉和郡監�？な厥且豢ぷ罡叩男姓L(cháng)官，統管一郡的重大事務(wù)�？の臼枪芾碇伟驳�，全郡的軍隊由他統領(lǐng)�？けO執行監察方面的事情。
地方上的治理辦法確定了，中央政府的組織機構也逐漸定型。秦始皇規定中央朝廷里設置丞相、御史大夫、太尉、廷尉、治粟內史等幾個(gè)重要的官職，協(xié)助皇帝治理國家。丞相設兩個(gè)：左丞相和右丞相，都是皇帝的助手，幫助皇帝處理全國的政務(wù)；御史大夫負責掌管重要的文書(shū)監察；太尉主要掌管軍隊；廷尉掌管司法；治粟內史掌管租稅收入和國家的財政開(kāi)支。所有這些官員都歸皇帝任免和調動(dòng)，從國庫里領(lǐng)取薪俸，一概不得世襲。
秦始皇建立的這一套封建專(zhuān)制的政治體制，對后世的影響極大。后來(lái)各個(gè)封建王朝所實(shí)行的政治體制，大體上是在秦制的基礎上逐步演變的。
戰國時(shí)期，商業(yè)已經(jīng)相當發(fā)達，貨幣的使用已經(jīng)很普遍。但是各國貨幣的形狀、大小、輕重都不相同，齊國的貨幣樣子像刀，趙國的貨幣樣子像鏟；貨幣計算的單位也不一致。秦始皇規定：以后一律使用圓形方孔、每個(gè)重半兩的銅錢(qián)，各國的舊貨幣全都作廢，不許再在市面上流通。
原先六國的度量衡也是不統一的，尺寸、升斗、斤兩等，也不大一樣。在一個(gè)國家買(mǎi)一尺布，到另一個(gè)國家也許只能算八寸。在這個(gè)國家買(mǎi)一斗米，到那個(gè)國家就成了九升。度量衡這樣亂，和一個(gè)統一國家的政權當然不相適應，對人們的生活也太不方便了。
秦始皇下令規定了統一的度量衡，全國的尺寸、升斗斤兩都得一律，這就克服了過(guò)去那種換算混亂的局面。
原先六國的車(chē)輛和道路也各不相同，車(chē)輛有大有小，道路有寬有窄。在統一的局面下，這樣也顯得太不方便了。于是秦始皇又下令，一要“車(chē)同軌”，二要修馳道。“車(chē)同軌”就是規定車(chē)軸上兩個(gè)輪子間的距離，一律都定為六尺。修馳道就是修筑從京城咸陽(yáng)到全國各個(gè)重要地方的大路。大路路面一律寬五十步(每步六尺)，路的兩旁每隔三丈種上一棵青松。修了這樣的馳道，全國的交通就方便得多了，也便利了各地之間的文化往來(lái)與經(jīng)濟聯(lián)系。
戰國時(shí)期的文字也是不統一的。同一個(gè)字的寫(xiě)法不盡相同，狀各異，筆畫(huà)有多有少。統一以后，這種情況對政策法令的推行和文化的傳播，都是一大障礙。所以秦始皇又下了“書(shū)同文”的命令。“書(shū)同文”就是統一文字的意思，政府規定了一種叫做小篆的字體，作為全國統一使用的標準文字。后來(lái)又根據民間流行的字體，整理成一種比小篆更便于書(shū)寫(xiě)的字體，叫做隸書(shū)。隸書(shū)跟現在的楷書(shū)已經(jīng)很接近了。
自從秦國兼并六國以后，中原地區比較平定�？墒�，匈奴人的騎兵卻經(jīng)常侵擾北部邊境地區，嚴重地威脅著(zhù)秦王朝的安全。秦始皇委派大將蒙恬，率領(lǐng)30萬(wàn)大軍打敗了匈奴，收復了河套地區。秦始皇決定采用修筑長(cháng)城的辦法，把匈奴騎兵永遠隔離在邊界的北面。秦始皇下令從各地征調了幾十萬(wàn)民夫，讓蒙恬擔任總指揮，這一次修筑長(cháng)城，除了要把原來(lái)燕、趙、秦三國北方的城墻連接起來(lái)，還要新造不少城墻。這樣從西面的臨洮到東面的遼東，連成一條萬(wàn)里長(cháng)城。修筑萬(wàn)里長(cháng)城，雖然耗費了大量財物，加重了勞動(dòng)人民的負擔，但在當時(shí)的歷史條件下，確實(shí)起到了阻止匈奴南侵的積極作用。這座舉世聞名的長(cháng)城，成為我們中華民族古老悠久歷史的象征。
秦始皇統一中國以后所實(shí)行的廢分封設郡縣，統一貨幣、度量衡、文字等等，都是有利于加強全國統一、有利于社會(huì )經(jīng)濟文化進(jìn)一步發(fā)展的。這是秦始皇的巨大功績(jì)。
