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慈禧扮觀(guān)音像，右一為李連英（來(lái)源：資料圖）
本文摘自：《慈禧十大謎案破解》，作者：徐徹，出版：中華書(shū)局
民間傳說(shuō)，李連英是個(gè)假太監，還說(shuō)慈禧太后與李連英有染。這是一個(gè)傳播甚久的歷史謎題。李連英是個(gè)假太監嗎？慈禧太后真的與李連英有染嗎？先看看民間對李連英身世的誤讀。
一、李連英身世的民間誤讀
李連英的身世，民間流傳最廣的版本是《清朝野史大觀(guān)》卷一的記載：
皮硝李者，孝欽后(慈禧)之梳頭房太監也，名蓮英(連英)。直隸河間人。本一亡賴(lài)子，幼失怙恃，落拓不羈。曾以私販硝磺入縣獄，后脫羈絆，改業(yè)補皮鞋。此“皮硝李”三字之徽號所由來(lái)也。河間本太監出產(chǎn)地。同鄉沈蘭玉向與有故，先為內監，見(jiàn)而憐之。蓮英遂懇其引進(jìn)。適逢孝欽后聞京市盛行一新式髻，飭梳頭房太監仿之，屢易人，不稱(chēng)旨。蘭玉偶在闥闥房言及。闥闥房者，內監之公共休憩所，蓮英嘗至此訪(fǎng)蘭玉者也。既聆孝欽后欲梳新髻事，遂出外周覽于妓寮中，刻意揣摩。數日技成，挽蘭玉為之介紹。蘭玉竟薦之，而蓮英遂從此得幸矣。迨東宮(慈安)既殂，益無(wú)忌憚，由梳頭房晉為總管，權傾朝右。營(yíng)私納賄，無(wú)惡不作。奔走其門(mén)而得顯位，如張蔭桓、陳璧輩，其彰彰者也。當時(shí)慈眷之隆，至與孝欽后并坐聽(tīng)戲，內廷御膳所遣各饌，例與內監膳用，孝欽后遇有蓮英所嗜之品，多節食以遺之�；蛳让～毘啡�，留俟蓮英食之。其四十壽辰，御賜珍品，蟒緞福壽等字，同于大員。內自軍機，外自督撫，無(wú)不有慶祝之禮，贓私之積，以千萬(wàn)計。
這里所記李連英因善梳頭而得慈禧寵幸，是流傳最廣的民間傳說(shuō)。這個(gè)子虛烏有的傳說(shuō)，甚至被某些清史學(xué)者所接受。蕭一山先生的《清代通史》卷下七十二即采用了此說(shuō)：
光緒在同治中興以后，雖恭王、醇王先后輔政，而威柄下移，其權力已不如一總管太監李蓮英(李連英)。李蓮英者，河間無(wú)賴(lài)子，初為私販，被捕入獄，得釋后，改業(yè)補鞋。此“皮硝李”綽號之所由來(lái)也。河間本太監出產(chǎn)地，內監沈蘭玉憐而引薦之，以善梳新髻得幸。東宮(慈安)既殂，晉為總管，權傾朝右，營(yíng)私納賄，無(wú)惡不作，奔走其門(mén)者，輒得顯位。圣眷之隆，或并坐聽(tīng)戲，或喬裝攝影，其形跡殊滋人疑猜，垂五十年而弗替。宣統年間，贓私之積，以千萬(wàn)計。
慈禧扮觀(guān)世音。左起：四格格，慈禧，李連英。觀(guān)世音菩薩，是菩薩當中知名度最高的，無(wú)人不知，無(wú)人不曉。她的名氣甚至超過(guò)了釋迦牟尼佛。佛界的四大菩薩，地藏王菩薩、文殊菩薩、普賢菩薩和觀(guān)世音菩薩，其中觀(guān)世音菩薩的地位是最高的。世人最崇拜的是觀(guān)世音菩薩。人們認為觀(guān)世音菩薩法力無(wú)邊，大慈大悲，救苦救難。慈禧即以觀(guān)世音菩薩自居，經(jīng)常裝扮成觀(guān)世音拍照。李連英扮韋馱。四格格是慶親王奕劻的四女兒，很得慈禧的寵愛(ài)。
從以上進(jìn)入學(xué)術(shù)著(zhù)作的野史記載不難看出，這個(gè)野史記載流毒之深。其實(shí)，慈禧有專(zhuān)職梳頭太監，叫梳頭劉，名劉德盛�！秾m女談往錄》的口述者老宮女，詳細地口述了梳頭劉給慈禧梳頭的情況：
我沒(méi)看見(jiàn)過(guò)李蓮英(李連英)給老太后梳過(guò)頭，也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。七八年來(lái)侍候老太后梳頭，給老太后當這份差的只有梳頭劉。從來(lái)也沒(méi)有別人替換過(guò)他。
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