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文章摘自《老佛爺與光緒》
本書(shū)簡(jiǎn)介:慈禧，這個(gè)晚清最神秘、最高貴的女人，雖然有著(zhù)美麗絕倫的外表，卻終生與心愛(ài)之人只能保持君臣關(guān)系；雖然上天賜予她無(wú)上的權威，卻遭到青年喪夫、中年喪子的厄運，終其一生，缺乏愛(ài)、缺乏忠誠，實(shí)為失敗一生……
梅姑娘是尚書(shū)肅順的女兒，芳齡16歲，不僅長(cháng)得漂亮，而且聰明伶俐。在所有的宮眷當中，慈禧對她格外喜愛(ài)。她把梅姑娘召進(jìn)宮，并把她留在宮里教她讀書(shū)識字，讓她成為一個(gè)知書(shū)達理的女子。
肅順作為尚書(shū)，一向追求的就是金錢(qián)和權勢。梅姑娘被慈禧召進(jìn)皇宮，他自然很高興，這多少對他提高聲望有益無(wú)害。因為慈禧接近皇上的寶座，梅姑娘自然也就接近皇上的寶座。慈禧是皇上寵愛(ài)的人，而梅姑娘是慈禧寵愛(ài)的人。
梅姑娘嬌弱、清瘦，長(cháng)著(zhù)一雙可愛(ài)的大眼睛。那雙眼睛由于驚奇于所見(jiàn)所聞而睜得大大的，在她看來(lái)周?chē)氖澜缈偸浅錆M(mǎn)了奇妙的事情。她一向不喜歡自己的父親，因為他實(shí)在是一個(gè)醉心于錢(qián)財和權力的貪婪之人。她也不能完全清楚自己對父親的不滿(mǎn)，但是他確實(shí)令她不愉快。不過(guò)她很快就忘記了這種不愉快，自從到了慈禧身邊之后她總是快樂(lè )的。慈禧向她保證，只要自己還是咸豐的寵妃，就永遠不會(huì )讓梅姑娘離開(kāi)皇宮。慈禧清楚自己肯定是咸豐永遠的寵妃，因為她有一流妓女那種誘惑和逢迎男人的能耐。她是一個(gè)風(fēng)情萬(wàn)種的女人，尤其令那些常年身處女人堆中的男人迷戀不已。
慈禧專(zhuān)門(mén)請人教梅姑娘誦讀四書(shū)五經(jīng)，學(xué)習龍飛鳳舞的漢字。一個(gè)不懂得讀寫(xiě)漢文典籍的滿(mǎn)洲人是算不上有教養的。梅姑娘的聰穎常常博得慈禧的夸獎。
因為慈禧特別的寵愛(ài)，梅姑娘在皇宮中享有充分的自由，她可以隨心所欲地四處游走，不論是在紫禁城、頤和園、西苑還是遙遠的熱河行宮。那些出入皇宮的大人物，但凡見(jiàn)過(guò)梅姑娘的，無(wú)不愛(ài)慕她的美貌和出眾的聰穎。然而，她對他們所有人都無(wú)一中意。
這其中的緣由很簡(jiǎn)單——梅姑娘的雙眼被一個(gè)英俊魁梧的步兵統領(lǐng)所吸引。這位步兵統領(lǐng)的名字就叫榮祿，蘭兒曾經(jīng)的情人！然而在榮祿的心里，再也沒(méi)有一個(gè)人能夠比得上蘭兒。
梅姑娘第一次注意到榮祿是在一個(gè)特殊的日子——蘭兒給咸豐皇帝生了一個(gè)兒子的那天。當整個(gè)皇宮上下都在為那個(gè)將來(lái)極有可能繼承皇位的男孩的出生而歡慶的時(shí)候，一個(gè)步兵統領(lǐng)由衷地不高興，而且一點(diǎn)也不愿意裝出高興的樣子。在彌漫著(zhù)歡樂(lè )、熱烈的紫禁城里，榮祿感覺(jué)不到一絲一毫的快樂(lè )。相反，眼前的歡樂(lè )正好讓他意識到他的蘭兒已經(jīng)遠到他遙不可及的地方。在這之前，她僅僅是皇帝的一個(gè)寵妃和玩物。蘭兒走進(jìn)紫禁城，最初不是她自己的愿望，只因為她的名字被皇上列入了候選人名單。在整個(gè)大清帝國，皇帝都擁有絕對的權威，任何人都不可以違抗他的旨意。不幸的是，蘭兒去了皇宮以后就被皇上選中了。那以后，榮祿生命中的太陽(yáng)就被一片巨大的烏云永遠地遮住了。如今，她為她的主子、她的圣上生了一個(gè)至關(guān)重要的兒子，從而在他們之間筑起了一道徹底不可逾越的高墻。
在所有熟知宮廷內幕的人員中，只有榮祿始終不開(kāi)心。他悶悶不樂(lè )、垂頭喪氣地站在紫禁城大門(mén)邊上。伴隨著(zhù)同治的誕生，歡樂(lè )的光芒普照著(zhù)大清帝國的每一寸大地，但沒(méi)有一線(xiàn)光芒落到可憐的榮祿身上。對他來(lái)說(shuō)，徹底失去蘭兒已經(jīng)成為了不可更改的事實(shí)。他不住地眺望那個(gè)令他悲傷的地方，那里躺著(zhù)一個(gè)虛弱的母親以及她的第一個(gè)孩子。榮祿的心里充滿(mǎn)了無(wú)法消解的憂(yōu)郁和痛苦。
就是在這種時(shí)候，梅姑娘來(lái)到了他的身邊。他很快贏(yíng)得了她熱切的關(guān)注，雖然他僅僅是一個(gè)微不足道的步兵統領(lǐng)，而她貴為尚書(shū)之女。
遠遠地看到他的身影，她就向他走去。“榮祿，你不開(kāi)心嗎？”她面帶羞怯地問(wèn)道。榮祿朝她深深地鞠了個(gè)躬。“怎么可能呢？”他回答說(shuō)，“整個(gè)大清帝國不是都在為皇上終于后繼有人而舉國歡慶嗎？”
“榮祿，整個(gè)大清帝國都在歡慶，”梅姑娘回答說(shuō)，“但是不包括你。因為你的臉上實(shí)在看不到絲毫的高興。榮祿，請告訴我，你為什么這樣悶悶不樂(lè )？”
榮祿無(wú)言以對。他竭盡全力去控制臉部肌肉的顫動(dòng)和嘴唇微微的哆嗦，然而他失敗了。通常，東方人對自己面部表情有著(zhù)令人驚嘆的控制力，除非他們愛(ài)得發(fā)狂卻又得不到回應的時(shí)候。當他們的愛(ài)情受到可怕的挫折的時(shí)候，他們熱血沸騰，甚至會(huì )做出后果不堪設想的沖動(dòng)之舉。
梅姑娘久久地審視著(zhù)榮祿的臉，她相信這張臉的主人內心隱藏著(zhù)某種她難以想象的情緒，或者承受著(zhù)巨大的傷痛。她猜想，也許是榮祿對朝廷存有二心。她考慮是否要把這不正常的情況報告給蘭兒——如今的慈禧。梅姑娘對慈禧的愛(ài)是一心一意的，她不能容忍任何有損慈禧幸福的事情發(fā)生。不過(guò)她轉念一想，一個(gè)不足為道的步兵統領(lǐng)又能做出什么損害慈禧的事呢？況且他看上去是如此憂(yōu)郁和悲傷，梅姑娘不由心生無(wú)限憐憫。當時(shí)她還不十分清楚，實(shí)際上，她對他的感情里隱藏著(zhù)一種比“可憐”要深情得多的東西。她的心中有一種從來(lái)沒(méi)有感受過(guò)的情愫在滋長(cháng)，可是這份情愫注定了只能讓她永遠無(wú)望。
梅姑娘早已身不由己地愛(ài)上了榮祿，只是她還不完全懂得愛(ài)的意義。她只知道自從見(jiàn)過(guò)榮祿一面之后，就無(wú)法控制地去想他的臉龐、他的英姿。她覺(jué)得和他相處的時(shí)光總是很快樂(lè )。然而，榮祿和她在一起的時(shí)候，總是表現得很冷淡。即便是她不顧少女的羞怯主動(dòng)去找他的時(shí)候，也是如此。
可是梅姑娘這一次端詳榮祿的面龐的時(shí)候，發(fā)現他棱角分明的臉上顯現出復雜多樣的表情，映射出他復雜變化的內心世界�？吹剿碇�(zhù)侍衛軍的漂亮制服氣宇軒昂地站立在那里，梅姑娘深深地著(zhù)迷于他的陽(yáng)剛之美。只是她實(shí)在想不明白，這個(gè)普天同慶同治誕生的大喜之日，他為什么不高興。
“你為什么陰沉著(zhù)臉呢，榮祿？”梅姑娘走進(jìn)他，不解地問(wèn)。不料他氣呼呼把臉轉向她說(shuō):“你們這些人，在皇上面前極盡阿諛?lè )畛兄苁�，�?jiǎn)直就是應召而來(lái)的高級妓女！”他憤憤不平地說(shuō)，“一旦他愿意拋給你們居高臨下的一瞥，你們就受寵若驚以致恨不得馬上獻身于他！你們想方設法去靠近他。他只對你們的身體感興趣，至于你們的靈魂他根本不在乎，如果你們這種人還有靈魂的話(huà)。你們千方百計用衣飾華麗、香氣誘人的肉體去贏(yíng)得他的一瞥，去勾引他注意自己。事實(shí)上，在他眼里女人不過(guò)是具有幾分姿色的商品，只要他心存欲望，這件商品就是屬于他的！在你們這些人那里有什么自尊自愛(ài)可言？對于這個(gè)高高在上的傀儡，你們就只知道追求你們想要的權勢、財寶、名分以及夜里在龍床上得以寵幸的榮耀。
“那些被他選中充當玩物的女人還受到其他女人的羨慕。這是為什么呢？除了日復一日的山珍海味使他喪失掉食欲之外，他與其他的男人沒(méi)有什么區別！僅僅因為他是中國的皇帝，一個(gè)女人就會(huì )因為‘有幸’上了他的龍床而倍感榮幸。假如我有一個(gè)妹妹，而我的地位足以讓她擁有這樣的‘有幸’，大概她也會(huì )醉心于成為皇帝的玩物。她也將和皇后以及皇帝的所有嬪妃一樣，‘有幸’成為一名高級妓女！我這么一個(gè)卑微的男人，眼看那些出身高貴的女子甘于如此墮落而心生沮喪，這有什么可以奇怪的呢？”
“你指的是慈禧嗎？榮祿！”
“不，我沒(méi)有說(shuō)她！況且，在她成為咸豐皇子的母親之前，她不過(guò)是一個(gè)平凡的女人！”榮祿和所有受到傷害的男人一樣咆哮道。然而，正因為他斷然否認梅姑娘的質(zhì)疑，問(wèn)題的答案比他直接、正面的回答更加顯而易見(jiàn)。
“我明白了。”梅姑娘柔聲說(shuō)，“讓你痛苦的是那位你永遠得不到的女人！榮祿，難道你還不明白？你的蘭兒，或者說(shuō)皇帝所稱(chēng)呼的圣母慈禧，有朝一日將成為中國的皇太后。一旦皇上駕崩，她的兒子就將繼承皇位。”
榮祿不知所措地遲疑了半晌。假如說(shuō)梅姑娘先前多少有些猜測的意思，到了這一步她完全洞悉了內情。而榮祿到了這時(shí)候，也清楚她已經(jīng)看穿了自己所有的心事。于是，他突然渴望向她傾訴自己的內心。
“不錯，我說(shuō)的是蘭兒。”他帶著(zhù)痛苦壓低聲音說(shuō)，“是的，如你所言，我永遠都不可能得到她。但是，”說(shuō)到這里榮祿高傲地揚起了頭顱，挺直了身著(zhù)制服的身體，“我將永遠忠于她，誓死效忠她！只要她需要我，我就是她最忠實(shí)的仆役、最卑賤的奴隸，永遠誓死忠于她！中國的皇室里有著(zhù)無(wú)休無(wú)止的陰謀和斗爭，我相信她有很多時(shí)候都會(huì )需要我。”
梅姑娘聽(tīng)了一言不發(fā)。認定沒(méi)有人會(huì )看到，她不顧傳統禮教的存在走到了榮祿身旁并拉住了他的手。
