近年來(lái)，“抗氧化”飲食概念逐漸成為我們生活中的關(guān)鍵詞。營(yíng)養學(xué)家常常推薦我們多吃番茄、綠茶、葡萄等食物，以攝入其中具有抗氧化功能的營(yíng)養素，抵抗自由基對我們身體的危害，達到延緩衰老、抵抗疾病、增強體質(zhì)等目的。什么叫做自由基、抗氧化，哪些營(yíng)養素具有“抗氧化”性呢?

　　自由基與抗氧化

　　所謂自由基，是指外層帶有一個(gè)未成對電子的原子、分子或基團。它具有較強的氧化性，會(huì )攻擊細胞及組織，引起連鎖性的氧化反應。醫學(xué)研究證明，許多疾病如心血管疾病、腫瘤、癌癥、皮膚黑斑沉積、白內障、 老年癡呆等以及免疫功能、衰老等生物過(guò)程都與自由基有著(zhù)密切的關(guān)系�？梢哉f(shuō)，自由基是人體疾病、衰老，甚至死亡過(guò)程的制造者、加速器。

　　大家都知道，鐵在空氣中會(huì )生銹，這是因為鐵離子被空氣中的氧氣氧化所致，我們的身體也是一樣，如果被過(guò)多的自由基氧化、組織、細胞的生理功能就會(huì )逐漸衰弱，健康受到損害。

　　空氣污染、電腦輻射、過(guò)度運動(dòng)、飲食不當，陽(yáng)光輻射等，都是造成體內自由基生成增多的原因。而多食抗氧化食品，或補充具有抗氧化性的營(yíng)養素，就能夠減輕自由基的氧化作用，提高身體抗氧化能力，維持身體健康，延緩衰老進(jìn)程。

　　明星食品譜

　　番茄紅素

　　番茄紅素是目前為止發(fā)現的抗氧化功能最強的營(yíng)養素，抗氧化活性是維生素E的100倍。每天攝入10毫克番茄紅素，對于清除體內自由基、消除疲勞、提高身體免疫力有明顯的促進(jìn)作用。

　　許多研究實(shí)驗都從不同角度證明了它對人體的益處，如可以預防和抑制腫瘤、癌癥，保護心血管，提高男性生殖能力，抗輻射、保護皮膚等。

　　番茄紅素主要存在于番茄、西瓜、蜜柚等食物中，在新鮮成熟的番茄中含量最高，可達31～37毫克／公斤，番茄皮中番茄紅素含量更高。一般來(lái)說(shuō)，番茄顏色越紅，番茄紅素含量越高，而在未成熟或半成熟的番茄中的含量相對較低。

　　由此看來(lái)，我們應該多吃些番茄。但是食用方法不當也不能很好地獲得番茄中的營(yíng)養。番茄紅素屬于脂溶性類(lèi)胡蘿卜素的一種，它的吸收和轉運必須溶于油或脂肪中才能利用，所以，食用烹炒的番茄或者番茄醬會(huì )有利于番茄紅素的吸收。番茄紅素的熱穩定性較高，加熱可使番茄細胞裂解，比生食更易被人體吸收利用。

　　為了更好地攝入番茄紅素，市場(chǎng)上出現了專(zhuān)門(mén)補充番茄紅素的營(yíng)養食品。在選擇這些營(yíng)養食品時(shí)，建議你不僅要考慮其價(jià)格，還要考慮其番茄紅素的含量和質(zhì)量。一般來(lái)講，番茄紅素的含量是決定產(chǎn)品質(zhì)量、效果的主要因素。目前，市面上比較多見(jiàn)的是膠囊裝番茄紅素。也就是說(shuō)，一粒番茄紅素膠囊中番茄紅素的含量越高，則產(chǎn)品的功效越佳，當然，價(jià)格也會(huì )相應高一些。此外，番茄紅素的來(lái)源也很重要，高品質(zhì)的番茄紅素采用提純方法從日照充足的番茄中獲得，能夠保證產(chǎn)品的強抗氧化性。