1954年10月1日，毛澤東、彭真等在天安門(mén)城樓上檢閱游行隊伍。

文章摘自《中南海人物春秋》作者:顧保孜/著(zhù) 杜修賢/攝影   出版社:中共黨史出版社

據曾任中共中央華北局第一書(shū)記兼北京軍區黨委第一書(shū)記李雪峰回憶，當十年動(dòng)亂即將開(kāi)始，彭真就要落難的時(shí)候，一次看見(jiàn)彭真發(fā)火，態(tài)度激昂，大聲說(shuō):“誰(shuí)是第一個(gè)喊叫萬(wàn)歲的！”證明歷史上是他先喊主席萬(wàn)歲的。但是，盡管是彭真第一個(gè)喊毛主席“萬(wàn)歲”，但依然未能擺脫首批被打倒、慘遭十年殘酷迫害的命運。

北京拒絕刊登評《海瑞罷官》一文，彭真由此惹下“大禍”。毛澤東批評北京市委“針插不進(jìn)，水潑不進(jìn)”

1965年11月10日，上�！段膮R報》拋出了姚文元的文章《評新編歷史劇〈海瑞罷官〉》。這篇文章登在報紙顯要位置，題目設計也特別醒目。文章的結尾還這樣寫(xiě)道:“《海瑞罷官》這張‘大字報’的現實(shí)意義究竟是什么？對我們社會(huì )主義時(shí)代的中國人民究竟起了什么作用，要回答這個(gè)問(wèn)題，就要研究一下作品產(chǎn)生的歷史背景。大家知道，1961年，正是我國因為連續三年自然災害而遇到暫時(shí)的經(jīng)濟困難的時(shí)候，在帝國主義各國反動(dòng)派和現代修正主義一再發(fā)動(dòng)反華高潮的情況下，牛鬼蛇神們刮起一陣‘單干風(fēng)’，‘翻案風(fēng)’……他們希望有那么一個(gè)代表他們利益的人物站出來(lái)，充當他們的政治代理人，同無(wú)產(chǎn)階級專(zhuān)政對抗，為他們抱不平，為他們‘翻案’，使他們再上臺執政。‘退田’，‘平冤獄’，就是當時(shí)資產(chǎn)階級反對無(wú)產(chǎn)階級專(zhuān)政的焦點(diǎn)。”“《海瑞罷官》并不是芬芳的香花，而是一株毒草。他雖然是頭幾年發(fā)表和演出的，但是歌頌的文章連篇累牘，類(lèi)似的文章和作品大量流傳，影響很大，流毒很廣，不加以澄清，對人民的事業(yè)是十分有害的。”

這篇文章是在江青的授意下由姚文元執筆炮制出來(lái)的，實(shí)際上這也得到了毛澤東的支持，毛澤東想以此發(fā)動(dòng)一場(chǎng)大的運動(dòng)，那就是“文化大革命”。毛澤東實(shí)際上是想讓他們在文章中把《海瑞罷官》和廬山會(huì )議聯(lián)系起來(lái)，正如毛澤東后來(lái)對林彪他們說(shuō)“惟有軍隊的報紙才點(diǎn)破了《海瑞罷官》的政治實(shí)質(zhì)”。

江青指使姚文元炮制這篇文章的事，對黨中央，對周總理都是保密的。當然作為當時(shí)已是中央第六號人物、北京市市長(cháng)兼第一書(shū)記、全國人大常委會(huì )副委員長(cháng)的彭真也是不知道的。因此他對事先不打招呼就發(fā)表姚文元批判北京市副市長(cháng)吳晗(《海瑞罷官》的作者)的文章感到憤怒，而且彭真向來(lái)認為吳晗是個(gè)忠實(shí)的好同志，學(xué)識淵博的好學(xué)者，如此“上綱上線(xiàn)”，分明是另有企圖嘛！彭真曾直言不諱地說(shuō):“《海瑞罷官》這出戲我看過(guò)，毒害沒(méi)有那么大。”同時(shí)，他針對張春橋、姚文元說(shuō):“上海周信芳也演過(guò)《海瑞罷官》，難道張春橋沒(méi)有責任？……”###及新華社一些主要負責人也認為，姚文元文章最后聯(lián)系“單干風(fēng)”、“翻案風(fēng)”很勉強。因此，北京等地區的報刊拒絕轉載姚文元的文章。

正是這種做法，彭真為自己惹下了“大禍”。他根本沒(méi)有領(lǐng)會(huì )毛澤東的意圖。1965年9月的政治局常委擴大會(huì )上，毛澤東當面詰問(wèn)彭真:“吳晗可不可以批判？”彭真答道:“吳晗有些問(wèn)題可以批判。”事后，彭真也未體味出這句話(huà)可能隱藏的含義，這位耿直的共產(chǎn)黨人根本就談不上準備對吳晗進(jìn)行批判。

彭真對吳晗的保護，使毛澤東更加深了對彭真主持下的中共北京市委是“針插不進(jìn)”、“水潑不進(jìn)”的“獨立王國”的印象。在打倒羅瑞卿、陸定一、楊尚昆時(shí)，毛澤東也已下定打倒彭真的決心。