唐朝時(shí)期，日本曾先后十九次任命遣唐使，到唐學(xué)習先進(jìn)的政治和文化，其中實(shí)際成行的有十六次。遣唐使回國時(shí)，唐朝政府也多次派人伴送，回訪(fǎng)日本。這些唐朝使者訪(fǎng)日過(guò)程中，發(fā)生了不少意想不到的事情。

脾氣很大的唐使

公元630年，日本舒明天皇任命了第一次遣唐使，謀求與唐建立外交關(guān)系。次年十一月，遣唐使抵達長(cháng)安，受到了實(shí)行“華夷一家”政策的唐太宗親切接見(jiàn)。632年，遣唐使回國時(shí)，唐太宗考慮到日本路途遙遠，囑其今后不用每年朝貢，并派新州刺史高表仁回訪(fǎng)日本。

當年十月四日，高表仁隨遣唐使船隊經(jīng)朝鮮半島到達日本難波津(今大阪)。日本朝廷得知唐使回訪(fǎng)的消息后非常重視，立即組織了一個(gè)盛大的歡迎團，率船三十二艘，懸彩旗，奏鼓樂(lè )，在江口歡迎。

可是，高表仁上岸后卻與前來(lái)迎接他進(jìn)京的日本王子為禮節問(wèn)題發(fā)生了爭執。據說(shuō)是高表仁要求“天皇下御座，面北接受唐使國書(shū)”，但日本王子認為這個(gè)要求太過(guò)分，只能以平等之禮相待，因而雙方相持不下。高表仁一氣之下竟拒絕遞交唐朝皇帝的國書(shū)，要求立即回國。日本方面于是派人護送高表仁至對馬島，兩國外交關(guān)系就此告吹，此后二十多年不通往來(lái)。

高表仁漂洋過(guò)海歷盡艱辛抵達日本，最后卻居高自傲拂袖而去，大概算得上是脾氣最大的唐使了。高表仁回國后受到了唐太宗的嚴厲處分，不僅被罷免了官職，而且被罰沒(méi)兩年俸祿。史籍中也給了他一個(gè)“無(wú)綏遠才”的評語(yǔ)。

讓日本驚駭的唐使

公元663年，唐朝與日本因插手朝鮮半島紛爭，在白村江(今韓國西南部的錦江)展開(kāi)大戰，日本慘敗。戰敗后的日本處于恐慌之中，擔心唐朝繼續進(jìn)攻日本，于是在本土島嶼上修筑了大量防御工事，形成三道防線(xiàn)。沒(méi)料到唐朝此時(shí)卻伸出了橄欖枝。

664年五月，唐軍駐朝鮮半島百濟的統帥劉仁愿，派將軍郭務(wù)悰訪(fǎng)日，表達和好意向。次年，唐朝廷又派朝散大夫沂州司馬上柱國劉德高訪(fǎng)日。667年，唐朝再派雄津都督府熊山縣令上柱國司馬法聰訪(fǎng)日。由于日本對唐朝仍懷有猜疑，這幾次訪(fǎng)日的唐使都只到達了九州島。日本方面總是找各種借口，不讓唐使進(jìn)京。

671年，唐朝再派郭務(wù)悰訪(fǎng)日。這次訪(fǎng)日的人數居然多達二千人，其中唐人六百人，百濟送使一千四百人，分乘四十七船，于十一月抵達日本比知島。如此龐大的訪(fǎng)問(wèn)團，讓日本方面驚駭不已，如臨大敵。不過(guò)，這次訪(fǎng)日仍然未能進(jìn)京面見(jiàn)天皇。因為日本天智天皇在這年十二月去世了。

672年一月，日本朝廷派人送訃告予唐使。據《日本書(shū)紀》記載，當時(shí)郭務(wù)悰及其手下全部穿上喪服，舉哀三遍，向東稽首，以示哀悼。五月，日本新天皇賜唐使禮物，唐使回國。二千人的使團即使在今天也夠嚇人的，可這次訪(fǎng)日并無(wú)特別使命。唐朝為何要派出如此龐大的使團，實(shí)在令人費解。

內部發(fā)生糾紛的唐使

八世紀初日本大化革新后，開(kāi)始虛心學(xué)習中國文化，唐日關(guān)系進(jìn)入友好期。唐玄宗開(kāi)元、天寶年間，日本三次派出遣唐使，每次都是四只船，人數都在五百人以上。這一時(shí)期，由于日本與朝鮮半島上的新羅關(guān)系緊張，日本遣唐使一般選擇從南線(xiàn)直接跨海入唐。南線(xiàn)雖然路程縮短，但海上風(fēng)險很大。

公元753年，日本第十一次遣唐使團在回國途中遭遇風(fēng)暴，遣唐大使藤原清河乘坐的第一船被吹到了今越南中部海岸，后歷經(jīng)艱險，再度返回長(cháng)安。為了接藤原清河回國，日本淳仁天皇于759年二月任命高元度為“迎入唐大使使”，經(jīng)渤海國入唐。

由于當時(shí)唐朝“安史之亂”尚未平息，唐肅宗以道路不寧為由不放藤原清河回國。而讓高元度從南路先行回國，向日本天皇復命。761年初，唐肅宗派宦官謝時(shí)和護送高元度等人到蘇州，然后由蘇州刺史李岵負責造大船一艘，再抽調越州浦陽(yáng)府折沖沈惟岳等九人為押領(lǐng)官、別將陸張什等三十人為水手，伴送高元度回日本。

送使船于761年8月12日抵達日本九州島，沈惟岳等人受到了九州島大宰府的熱情接待。762年1月，日本朝廷還專(zhuān)門(mén)派出一位高官從平城京來(lái)到九州島，給唐朝送使發(fā)放賜祿。不料在分配賜祿時(shí)，沈惟岳鬧出的一樁丑聞，讓日本人大跌眼鏡。賜祿發(fā)放本來(lái)是有標準的，《續日本紀》中記載“賜大使以下祿有差”，可身為大使的沈惟岳，卻產(chǎn)生了多占甚至獨吞賜祿的企圖，導致其它三十八人強烈不滿(mǎn)。一氣之下，這三十八人聯(lián)名向大宰府告狀，并提出由副使紀喬容取代沈惟岳的大使之職，重新分配賜祿。

使團成員因分配賜祿不公鬧翻，要求自行更換大使，這種事情在外交史上實(shí)在是聞所未聞。大宰府大概也覺(jué)得事關(guān)重大，趕緊請示日本朝廷。日本朝廷答復說(shuō):“大使、副使是敕使，不可改弦更張。至于賜祿，仍按原定標準發(fā)放。”唐朝送使的內部糾紛總算是平息了，但這樁丑聞卻寫(xiě)進(jìn)了日本史籍。