離開(kāi)在歐洲考察訪(fǎng)問(wèn)的最后一站英國后，大清帝國前直隸總督兼北洋大臣李鴻章乘“圣-路易斯”號郵輪于當地時(shí)間1896年8月28日抵達美國紐約，開(kāi)始對美國進(jìn)行訪(fǎng)問(wèn)。李鴻章在美國受到了美國總統克利夫蘭的接見(jiàn)，并和美國一些要員及群眾見(jiàn)面，受到了“史無(wú)前例的禮遇”（《紐約時(shí)報》）。9月2日上午9時(shí)許，李鴻章在紐約華爾道夫飯店接受了記者的采訪(fǎng)。

　　美國記者：尊敬的閣下，您已經(jīng)談了我們很多事情，您能否告訴我們，什么是您認為我們做得不好的事的呢？

　　李鴻章：我不想批評美國，我對美國政府給予我的接待毫無(wú)怨言，這些都是我所期待的。只是一件事讓我吃驚或失望，那就是你們國家有形形色色的政黨存在，而我只對其中一部分有所了解。其他政黨會(huì )不會(huì )使國家出現混亂呢？你們的報紙能不能靠國家利益將各個(gè)政黨聯(lián)合起來(lái)呢？

　　美國記者：那么閣下，您在這個(gè)國家的所見(jiàn)所聞中什么最使您最感興趣呢？

　　李鴻章：我對我在美國見(jiàn)到的一切都很喜歡，所有事情都讓我高興。最使我感到驚訝的是20層或更高一些的摩天大樓，我在中國和歐洲從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這種高樓。這些樓看起來(lái)建得很牢固，能抗任何狂風(fēng)吧？但中國不能建這么高的樓房，因臺風(fēng)會(huì )很快把它吹倒，而且高層建筑若沒(méi)有你們這樣好的電梯配套也很不方便。

　　美國記者：閣下，您贊成貴國的普通百姓都接受教育嗎？

　　李鴻章：我們的習慣是送所有男孩上學(xué)。（翻譯插話(huà)：在清國，男孩，才是真正的孩子。）我們有很好的學(xué)校，但只得付得起學(xué)費的富家子弟才能上學(xué)，窮人家的孩子沒(méi)有機會(huì )上學(xué)。但是，我們現在還沒(méi)有你們這么多的學(xué)校和學(xué)堂，我們計劃將來(lái)在國內建立更多的學(xué)校。

　　美國記者：閣下，您贊成婦女接受教育嗎？

　　李鴻章（停頓一會(huì )兒）：在我們清國，女孩在家中請女教師提供教育，所有有經(jīng)濟能力的家庭都會(huì )雇請女家庭教師。我們現在還沒(méi)有女子就讀的公立學(xué)校，也沒(méi)有更高一級的教育機構。這是由于我們的風(fēng)俗習慣與你們（包括歐洲和美國）不同，也許我們應該學(xué)習你們的教育制度，并將最適合我們國情的那種引入國內，這確是我們所需要的。